платёж просрочил. А это плохо. Особенно для тебя, – он внимательно посмотрел на меня. И я заметила в его глазах что-то похожее на жалость. – Теперь его долг твой.
– Мне нужно будет вернуть деньги? – удивлённо переспросила, распутывая волосы, сбившиеся одним колтуном.
– Да. И проценты. Поверь, это очень много.
– Папа отказался платить?
– Нет, что ты, – Пугало страшно улыбнулся, оскалившись, показал мне свой золотой зуб. – Просто теперь его никто никогда не найдёт.
– Он сбежал?
Пугало осклабился и затушил сигарету об пол. Бросил окурок в угол и серьёзно посмотрел на меня.
– Как звали того храброго пёсика?
– Джек, – я удивилась, что сейчас мы вдруг заговорили про него.
– Ты помнишь, что я сделал?
– Выстрелил в него.
– Вот и в папу твоего выстрелили.
– Он умер? – я испуганно подняла взгляд и заметила, что говоря это мне, Пугало чем-то очень доволен.
– Да, умер. Как по мне, он ещё легко отделался. Проиграть собственного ребёнка, мразь, – мужчина злобно сплюнул на пол и взъерошил мои волосы. – Теперь твоя жизнь зависит только от тебя самой.
Папа умер.
А что с мамой?
Пугало не говорил ничего.
Если бы и она умерла, то он точно бы сказал мне.
Может, меня найдут?
Время шло. И судя по тому, как в комнате пахнет прелой листвой и сыростью, и по холодным ночам, сейчас уже осень.
В доме что-то сильно хлопнуло, и я настороженно подняла голову. Пугало пришёл? Гулкие шаги раздавались за дверью, раз за разом то отдаляясь, то приближаясь. Словно кто-то не мог решить, заходить ему в комнату или нет. Я сильнее закуталась в одеяло и продолжила слушать.
Шаги переместились куда-то влево, похоже, в соседнюю комнату. Потом пол начал сильно скрипеть.
На пару минут всё затихло.
Я закрыла глаза. Сегодня уже никто не придёт, может быть завтра…
Живот заурчал снова. Посмотрев на лежащую рядом бутылку, решила сделать пару глотков. Воды там было чуть меньше половины. Мне надолго хватит.
Сверху что-то гулко застучало, и на меня посыпались пыль и труха. Закрыв лицо одеялом, я попыталась уснуть.
***
…ИДЁМ ДОРОГОЙ ТРУДНОЙ…
Мои туфельки звонко стучали по гладким кирпичам Жёлтой дороги. Сегодня здесь было также тихо. И ни одного следа того жуткого урагана.
Деревья всё ещё были покрыты зелёной листвой, кусты тихо шелестели. Но вот цветов нигде не было видно. Только молодая, свежая, густая трава.
– Ау! – мой голос разлетелся гулким эхом, будто я была в большом и пустом зале.
Никого.
Опустив взгляд на свои ноги, я с удивлением увидела на себе серебряные туфельки, как из сказки. Закруглённые носы были украшены красными бантиками. Небольшой каблучок звонко стучал по ровным камням дороги.
Голубое платье из джинсовой ткани оказалось почему-то мятым, а снизу ещё и драным.
Потрогав свою голову, с удивлением нащупала две туго заплетённые