успокоить нервы, делаю глубокий вдох, но вместо ожидаемого успокоения ощущаю лишь новый приступ паники. Мне не связывают руки, и я ничем не скована, но идя по бесконечно длинному коридору жилого блока, я ощущаю себя заключенной в большей мере, чем в собственной камере. По обеим сторонам тянется нескончаемая вереница дверей. Я знаю, за каждой из них находится такой же пленник, как и я. Раньше я никогда не задумывалась об изгоях и об их участи. Как и все я делала вид, что их попросту не существует. Кто знал, что я окажусь среди них?
– Налево, – командует у развилки охранник, и я подчиняюсь его приказу. Коридоры здесь выглядят иначе. Серые стены сменяются бежевыми, хромированные лампы изящными люстрами. Охранник, встречающий нас в начале этого коридора, одет в темно-синий костюм с галстуком. Он просит меня пройти сквозь рамку металлоискателя, и, убедившись, что я чиста, позволяет двигаться дальше. В первый же день мою домашнюю одежду сменили на светло-коричневую робу, после чего поместили в стерильную камеру. Ума не приложу, где бы я могла найти оружие. Меня уже дважды кормили, но вся посуда была пластмассовой, и охранник, забирающий остатки, тщательно проверял, что все сдано.
Охранник в деловом костюме подводит меня к одной из комнат, стучит в дверь и велит входить. Ощущение расслабленности вновь сменяется страхом – в крохотной комнате ничего не говорит об уюте – металлический стол, два стула, ни окон, ни люстр. Меня уже ожидают. Я неловко сажусь на свободный стул и поднимаю взгляд на сидящую напротив женщину.
Ее можно назвать красивой. Изящный овал лица, светлые волосы, завязанные в идеальный хвост, правильные черты лица. Но глаза ее холодны, как лед, и я тотчас опускаю взгляд на стол.
– Меня зовут Рейна Уилд, – представляется она, – я член Аттестовочной комиссии. Вы – Шайен Мальберн.
Она не спрашивает, а утверждает, но я согласно киваю головой.
– Вы знаете, почему оказались здесь?
Я качаю головой. Голос меня не слушается, но Рейна будто и не ожидает ответа. Она раскрывает толстую папку, лежащую перед ней на столе, и поворачивает ее ко мне. Это результаты Аттестации. Сотни листов, среди которых я замечаю свой почерк.
– У вас высокие показатели, – говорит Рейна. – Вы набрали высшие баллы по естественным и общественным дисциплинам. Гораздо хуже с точными науками и совсем плохо с творческим направлением, – она переворачивает страницы одну за другой, и мой страх постепенно сменяется любопытством. – Вот результаты ваших психологических тестов. Комиссия назвала вас решительной и упорной, отметив так же неплохой ум и изобретательность.
Она намеренно пропускает пункты, но я вижу такие характеристики, как чуткость, следование высоким идеалам. Впрочем, находится и несколько явно отрицательных чёрт. Но не из-за них же я здесь оказалась?
– Ваша история интернет-запросов связана в основном с изучением медицины и химии, вы добились хороших результатов в физических испытаниях, и у ваш уровень здоровья