своём сюрпризе, чтобы у меня была возможность морально подготовиться к этому кошмару. Сказать, что я шокирована, ничего не сказать.
– Полотенце, – повторил жрец. Я смогла моргнуть, разорвав этот долгий пристальный взгляд, будучи всё это время в его руках, от чего сердце в груди замирало ещё больше, чем от пережитого страха.
Стоило ухватиться за мягкую махровую ткань, так неуважительно брошенной на полу, как жрец выпрямился в полный рост, крепко удерживая меня в своих руках. Два шага, и туфельки, чудом удержавшиеся на мне, коснулись шершавых каменных ступенек.
Твёрдо встав на ноги, я развернулась, убирая с лица пушистые после волшебной сушки волосы и одаривая жреца говорящим взглядом, вкладывая в него все пережитые эмоции. Но, дойдя до последних мгновений, опять ощутила жар, но то уже было смущение, а не магические манипуляции голубоглазого…
– Хам! – бросила и помчалась вверх, подобрав полы лёгкой юбки и злосчастное полотенце.
Снизу раздался странный звук. Недобрый. И топот ног. Жрец гнался за мной по пятам, но я сдаваться не намеревалась! Выпрыгнув в верхнюю комнату со статуей, увидела, что дверь открыта, и всё-таки бросила полотенце, избавляясь от лишнего балласта.
Гонимая страхом быть наказанной жрецом за дерзость, я выбежала на мощёный камнем двор. Одна из туфелек не выдержала всех испытаний и соскользнула с ноги, с лёгкой заминкой переведя меня в статус «Золушки». Вот только за мной гнался не влюблённый принц, а злой как тысяча чертей жрец бога смерти.
ГЛАВА 10. На эмоциях
Заметив в коридоре первого этажа неспешно идущих парней в серых робах, ломанулась к ним, теряя на бегу вторую туфельку. Увидев меня, они остановились. На их лицах читалось недоумение. Один из парней притёрся к стенке, то ли решив, что нужно уступить дорогу, то ли опасаясь, что я снесу их всех как кегли, а с ними и их ноши – большие котелки с чем-то дымящимся. Но я резко затормозила, выдохнув:
– Помо… – и вынуждена была набрать воздуха в изнывающие лёгкие.
– ЛИРА! – спугнул нас с ребятами окрик жреца. Я припустила с новой силой, не разбирая дороги и моментально отказавшись попытать удачу на лестнице, уходящей вверх.
Ну вот, только хотела попросить помощи… Но дыхалка у этой Лиры слабая.
Мельком бросила взгляд на преследователя, поворачивая за угол: жрец перешёл на быстрый размашистый шаг и рявкнул на перепуганных парней, спроваживая их куда-то. Его взгляд, направленный мне вслед, не предвещал ничего хорошего. Надо было искать укрытие и быстрей.
На глаза попалась приоткрытая дверь, из-за которой доносились тихие звуки, отдалённо напоминающие что-то. Времени вспоминать и сопоставлять детали не было – погоня вернулась в прежний ритм и грозное «стой!», брошенное в спину, не дало возможности взвесить все «за» и «против».
Я влетела на кухню. Это определённо была она. И запахи еды раздразнили аппетит. От бега и рваного дыхания во рту пересохло. Машинально облизнула губы, окидывая пространство взглядом.
Вдоль