быть завершено.
Она замолчала, закрыла глаза, а на мраморном лбу выступили капельки пота, но руку ворожеи не отпускала. Через мгновенье открыла глаза. В душу Марфину проникла взглядом.
– Молю тебя, Господа Христа ради, спаси мою девочку, доктор сейчас все объяснит, – рука, ослабев, выпала из ладони Марфы.
Марфа не совсем понимала, что хочет от неё императрица. Разве она не дала слово, что ребёночка примет на божий свет? .
Доктор Штофреген, видя растерянность на красивом лице девушки, пояснил:
– Никто из приближенных, за исключением самых верных подданных, не знает о беременности Елизаветы Алексеевны. Вы вызовете преждевременные роды у императрицы и у сестры одновременно, новорожденных объявите близнецами и тотчас увезёте в свою деревню. За ваши труды все ваши ближайшие родственники получат от императрицы выкупной и особый разрешительный документ. Для решения этого вопроса прибыл помещик Елизаров, который дожидается у дверей аудиенции. Ему будет сказано, что за особые медицинские познания, которыми вы нас поразили, императрица тебя и сестру рекомендует для работы в Петербургский гошпиталь, который давно покровительствует. В оные дела Елизарова посвящать нельзя. Также вам будет даровано хорошее денежное вознаграждение. Когда всё успокоится, наши люди вернутся за ребенком, и дальнейшая его судьба пусть вас не беспокоит. После оного с разрешительными документами всем семейством вы немедля покинете эти места.
Он остановился, внимательно посмотрел на девушку, и его лицо приняло озабоченное выражение.
– Мы очень рискуем, доверяя вам самое ценное. Один великий человек как – то давно сказал: боишься – не делай, делаешь – не бойся, а сделал – не сожалей. Мы боялись, пока не увидели вас воочию. Теперь все сомнения позади. Видим, что вы на деле способны доказать российскому престолу и императрице свою преданность. После родов вам будут переданы документы, которые являются доказательством, что ребенок принадлежит императорскому роду. Отдать дитя вы сможете только доверенному человеку, который подтвердит свои полномочия, а именно предъявит то, что сейчас вам вручим. Самым важным доказательством будет служить переданная вам в руки серьга Елизаветы Алексеевны.
Доктор подошел к столику и из шкатулки что – то достал. Потом шагнул к Марфе.
– Вам отдаем эту серьгу, а вторую – точно такую, оставляем у себя, – сказал Штофреген, передавая Марфе серьгу с огромным сапфиром. – Сравните обе между собой, когда доверенные люди приедут за ребенком. Запомните! Без предъявления второй, ни в коем случае не отдавайте дитя. Вам ещё кое – что будет передано на временное хранение. Всё тщательно спрячьте, а затем всё передадите лицам, прибывшим за дитём.
Елизавета Алексеевна попросила Штофрегена вырвать листок из своего дневника, придвинуть к ней ближе медный подсвечник с оплавленными свечами, который до этого стоял перед иконой Богородицы, взяла в руку бумагу с пером и дрожащей рукой начала выводить:
«Моей