Не знаю, как он выдерживает. Лично мне хватило нескольких минут.
– Ну это же его телохранитель! – лицемерно возмутился Киприс. – Причем грозный! С ним Его Высокопревосходительству никто не страшен! Не так ли, господин Публиус?
– Ага, – буркнул толстяк и с мрачной грубостью добавил: – Телохранитель. Как же иначе?
– Ладно, мне пора к Антагору, – решительно пресек содержательный разговор Маммий. – Аврилий желает все знать о переговорах с ИСБ. И возможно нас на них тоже пригласят.
– Я в этом и не сомневаюсь! – разулыбался Киприс, собираясь сегодня же встретиться с Адрианом. Ему было что сообщить своему новоиспеченному куратору.
***
Сегодня Антагору стало значительно лучше. Жар понемногу начал спадать и даже появился легкий аппетит. Сильная затрудненность дыхания сохранилась, но министр надеялся, что это пройдет. Правда его главный лечащий целитель (волшебник Хорус) не был столь оптимистичен. Он сразу распознал принцип действия редчайшего яда, которым отравили его пациента и собирался в ближайшее время опубликовать на эту тему фундаментальный научный труд, который имел все шансы быть благосклонно принятым научным сообществом.
– Вам совершенно нельзя вставать и разговаривать! – возмутился Хорус, когда увидел четырех слуг, обтирающих Антагору лицо и помогающих ему сесть на кровати.
– Идите к… демону, – прохрипел военный министр, сгибаясь в чудовищном кашле.
– Странно, кашля вообще не должно быть, – удивился Хорус и сделал себе несколько пометок в большой свиток. – Ладно, только не долго. Иначе вы рискуете свести на нет все наши усилия.
Антагор бессильно махнул дрожащей рукой и сделал глубокий вдох, не принесший желаемого облегчения.
Хорус недовольно вышел в коридор, пропуская к министру Маммия и Децима.
– Господин министр! – бросился к Антагору Маммий, радостно протягивая руку. – Мы уж думали для вас все конче…
Децим пихнул локтем, осекшегося начальника Дворцовой полиции и примостился в резном деревянном кресле возле распахнутого окна. Громкие крики бакланов и далекий плеск волн убаюкивал и создавал иллюзию безопасности.
– Господин министр, Адриан согласен сесть за стол переговоров, – Децим развернул свиток. – Говорит, что усобица приведет Империю к хаосу, а это ему совсем не нужно.
– Чего этот ублюдок хочет? – прохрипел Антагор, отчаянно хватая воздух.
– Он согласен признать чрезвычайные полномочия Звездной палаты, чтобы сохранить хотя бы видимость законности, – Децим испытывающе посмотрел на своего министра. – Но с небольшим условием.
– Кто бы сомневался, – Маммий выглядел довольным. Переговоры – это хорошо. Только полный идиот мечтает порубить друг друга в капусту, когда всегда можно наладить конструктивный диалог и прийти к согласию. Все умные и влиятельные люди это понимают, поэтому не спешат развязать между