что для этого теневые маги жертвуют чем-то из мирской жизни.
Мне стало невыносимо одной справляться с грядущим испытанием, поэтому я не выдержала и поделилась с Тайлером.
– Ты ведь понимаешь, что может отдать невинная девушка?
Он удивлённо уставился на меня, словно это я лично придумала себе умопомрачительный ритуал с потерей девственности, но потом привычно нахмурился и ковырнул носком ботинка землю.
– Ари, магистр купил тебя. Он будет делать с тобой, что ему вздумается.
– Я думаю, всё не так просто, Тай. У магистра Келларда есть жена!
Когда я произнесла эти слова, в груди словно завелись огненные пчёлы – и жалили, и жалили в сердце. Я понимала, что Лиавен, жена моего будущего учителя и мама Велиора, наверняка будет знать всё о моём посвящении. И это было так неприятно осознавать, будто я, девчонка, только попавшая в лагерь призывателей, уже имела какие-то права на магистра. Нет, разумеется, нет. Он сделает всё что положено, а потом мы будем заниматься только магическими практиками.
– Это эльфы, Адриана, – пожал плечами Тайлер. – Разврат у них в порядке вещей. А вот ты потом вряд ли будешь нужна кому-то из человеческих мужчин. В лучшем случае тебя будут называть ведьмой, а в худшем – ты сгоришь на костре.
– С моим даром я и так не выйду замуж, поэтому наплевать, – огрызнулась я.
– Надо же, ты побыла здесь всего несколько часов, а уже готова защищать этих эльфов!
Я не хотела ссориться. Поднявшись с лежанки Тайлера, я переместилась на свою и принялась устраиваться на ночь. Велиор дал мне одеяло и настоящую подушку – маленькую, но чистую и мягкую. Сама того не желая, я уже доверяла сыну магистра, как собственному брату или хорошему другу. Несмотря на тёмный дар, у него было доброе сердце.
– Ари, – позвал меня Тай, когда мы улеглись каждый в своём углу и потушили волшебный светильник.
– Что? – спросила я в темноту.
– Я бы женился на тебе, несмотря ни на что. Выкупил бы тебя обратно. За меня не платили, значит, я свободный человек.
– Где же ты возьмёшь деньги? – поинтересовалась я.
– Пока не знаю, но здесь есть время на раздумья, – прошептал он.
– Давай спать, – и я решительно отвернулась к стенке из шершавых досок.
Я слушала тихий шум ночного леса и долго-долго не могла заснуть. Мой дар был потревожен путешествием в сумрак, кровь словно ожила и забурлила в жилах. Нет, я не чувствовала себя здесь рабыней и не хотела уходить. Мне во что бы то ни стало нужно было пройти это посвящение, как бы ни было страшно и стыдно. Оставив все предрассудки, я принялась воображать, как это произойдёт. Как мой зеленоглазый магистр обнимет меня, осторожно потянет за тесёмки платья, станет целовать и уговаривать не бояться…
Мои познания в любви ограничивались романами, которые я откапывала в библиотеке поместья Гилмуров, а там бравые рыцари, прекрасные принцы и могущественные маги всегда целовали невест, носили их на руках и упрашивали не бояться первой ночи.
Я