подключать, не без того. И все-таки основные «плюшки» раздавали именно за уничтожение пришельцев.
– Кстати, о голове, – напомнил Семеныч, – не кружится?
– Вроде нормально все.
Он внимательно посмотрел мне в глаза, чуть покачал головой и продолжил:
– Одержать победу можно разными способами, и каждый новый ценится выше. Полагаю, вы и сами уже догадались?
– Было дело.
– Чтобы быстрее развиваться в этом мире, Мичел, не нужно гнаться за количеством поверженных хищников. Надо научиться делать то, что никто, кроме тебя, не умеет.
– Еще бы понять, какая наука мне окажется по силам?
– Ищущий, да найдет, – он снова окинул меня сосредоточенным взглядом и взял стаканчик. – Тогда за ваши успехи. Чтобы вы как можно быстрее достигли стадии возрождения. Теперь надо выпить еще треть.
Принял новую порцию сверхполезного напитка. Ощутил невероятную бодрость, вместе с которой вверх поползла температура. Захотелось приоткрыть окно в купе.
– Не волнуйтесь, через три минуты, придете в норму. Кушайте.
Волной нахлынули новые сомнения, но, просканировав обонянием угощения Семеныча, убедился, что все они по полезности не ниже восьмерки.
«Странно, система как партизан молчит по всем вопросам, кроме умения. Этот «Дегустатор» живет отдельной жизнью? Как же скорее хочется добраться до девятой ступени!»
– Спасибо, Семеныч. А я не лопну? Похоже, весь ваш провиант я умял в одиночку.
– Ничего страшного, вам еще часа три ехать, а мне через одну остановку выходить.
Точно помню – я своей станции не называл, но со временем Семеныч не ошибся. Да кто же он такой? Некая разновидность ведуна, который видит меня насквозь?
– Жаль, – искренне вздохнул я. – В вашей компании даже время не замечаю. Вы же собирались многое рассказать.
– Успею.
– А о чем?
– Например, почему я сейчас здесь. Вам же интересно об этом узнать?
– Конечно!
– Меня всегда интересовали люди, способные в одиночку выйти победителем из схватки с трехрогим гипноудавом.
– Кто вам рассказал?
– Удав, – объяснение было столь невероятным, что я сразу поверил.
– Как?!
– Пусть это останется моим секретом, Мичел. Хочу, чтобы вы знали: в поединках человека с этим хищником текущий счет двадцать пять – три не в пользу человека. Поэтому всегда стараюсь встретиться с удачливым бойцом и расспросить подробности. Поделитесь?
– А разве это настолько сложно? – в свою очередь удивился я.
– Как вам сказать? – пожал он плечами. – Шкуру удава пулей не пробить, попав под его гипноз – не вырваться, да и стремительность твари поражает. Посудите сами: при таких качествах справиться с одним из опаснейших хищников очень непросто.
– Я этого не знал. Просто стрелял – все мимо. Когда он кинулся, попытался защититься лопаткой. Угодил в пасть, лопатка застряла поперек, вот в разинутую глотку и выстрелил.
– Интересный