солнце спряталось за верхушки деревьев, эльфы пошли чуть медленнее, озираясь по сторонам.
Место для ночлега выбирают, – догадалась Лета.
– Есть тут одна подходящая полянка, – сказала она в спину Трилона. – Еще метров пятьдесят, и будем на месте.
Трилон, не оборачиваясь, раздраженно дернул плечом. Вся эта ситуация выводила его из себя. Он злился. На гномов. За то, что подставили, не предупредив о том, что эта наглая языкастая девчонка и есть искомая принцесса. На Лету. За то, что оказалась слишком умна и красива, а главное за то, что показала ему, что мастерски владеет не только мечом, но и голосом. Он вспомнил ее теплое дыхание у себя на щеке, дрожь, пробежавшую по спине, и скрипнул зубами. Она парой фраз превратила его, привыкшего к женскому поклонению и принимающего это, как должное, в обыкновенного озабоченного «самца», как она выразилась. От одной этой мысли у Трилона темнело в глазах. Он яростно ненавидел ее, но где-то в глубине души не мог ею не восхищаться. И от этого злился еще больше. Ко всему прочему, он злился и на Правителя. За то, что тому хватило и пяти минут, чтобы сделать то, что не удалось ему, Трилону. А ведь он извинился. Он! Извинился! Перед человечкой! Пусть даже принцессой. Что ей еще надо?! И ведь идет ровно, не пыхтит, не стонет, отряд не задерживает. А еще он злился на принца. Трилон заметил, как Энатэль посматривает на Стеллу. Нет! Только не это! Оставалось надеяться, что это исключительно деловой интерес. Не может же друг всерьез увлечься этой… чертовкой!
– Ну, вот и пришли, – послышался сзади спокойный голос.
Трилон оглянулся, чтобы увидеть, как девчонка сошла с тропы и, раздвинув кусты, поманила их за собой.
Полянка, и в правду, была, будто специально предназначена для ночлега. Почти идеально вычерченный круг, окруженный невысокими кустами и вековыми деревьями позади них.
Лета скинула с плеч рюкзак и ножны, потянулась, разминая мышцы, и легла на траву, положив руки под голову.
– Предупреждаю сразу, – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь, – то, что я умею готовить, совсем не значит, что я буду это делать. До Ясневого Града семь дней пути, нас семеро, так что кашеварить будем по очереди. И сегодня уж точно не я.
Энатэль открыл, было, рот, чтобы сказать, что принцессе незачем утруждать себя. Но Трилон оказался быстрее.
– Если вопрос ставится так, то и вахты ночные будем делить по-честному, – ехидно парировал он.
Лета приподнялась на локти, наблюдая, как эльфы снимают рюкзаки и раскладывают вещи.
– Да без проблем, – безмятежно улыбнулась она, видя, как злит этим лорда. – Могу и всех от дежурства избавить. Поставлю защитный купол. Даже комаров можно не бояться. Или они голубую кровь не пьют?!
Трилон на миг закрыл глаза, пережидая приступ ярости, и сладко проворковал:
– О себе заботитесь, ваше высочество?
– Ну, что Вы, какой комар на мою-то кровь польститься, когда рядом чистейшая эльфийская?! – в тон ему пропела Лета.
Энатэль укоризненно посмотрел на друга, потом на девушку и покачал головой.
– Мы