это все вам?
– Я не молода, Затар. Кто знает, когда я покину этот свет. Если все это, – она окинула взглядом комнату, – не окажется в руках достойной леди, ты можешь потерять не только богатства, но и позицию правой руки короля.
– Что за чушь? – нахмурился герцог.
– Холостой герцог без преемника и семьи не нравится многим чинам в правительстве. Ты обошел многие правила своей силой и заслугами, но брак – это одно из условий для получения власти. Даже король не сможет тебе помочь, если эти люди решат пойти против тебя.
– И ты считаешь, что эта девушка поможет мне достичь всего? – усмехнулся герцог.
– Ты даже не понимаешь, какой властью обладают женщины. – грустно улыбнулась тетушка. – Мы всегда в тени, но это не значит, что мы безвольны. Влияние женщины незаметно, но огромно. Нужно уметь выбрать ту, что сделает тебя счастливым.
Через пять секунд дверь в гостиную с треском захлопнулась. Затар оставил тетушку одну. Сталиса медленно попивала чай и думала: «Прекрасная пара».
Но светский мир не мог представить себе такую пару. Холодный герцог-рыцарь и общительная леди Деволи. Высокородный мужчина и девушка-сирота.
Уже утром каким-то магическим образом на чаепитиях леди обсуждали этот неожиданный роман. Вы, читатели, можете найти это забавным, так как эта пара даже никогда не встречалась.
Больше всего удивляет, что прошла всего одна ночь после встречи мадам Матис с Виолой, а на следующее утро о предполагаемом романе герцога знали все.
Уже с раннего утра Виола получила донесение от горничной.
– Госпожа, – поклонилась она. – Сегодня пришло письмо от особняка Матис.
– Подай сюда. – сказала мрачная Виола, недавно открывшая глаза. Ей ночью явно не спалось. Было предчувствие, что зря она это затеяла.
С утра на столе в кабинете Виолу уже ждала кипа писем с приглашениями от разных аристократических домов, раздираемых любопытством.
«А она быстро работает», – подумала Виола.
Она раньше получала достаточно приглашений, но сейчас они еле помещались в корзинку, в которую складывала письма горничная.
Завтрак девушке подали прямо в кабинете, так как Виоле следовало многое обдумать.
«Связь с герцогом – хорошая идея. Мне нужно избавиться от брака и потянуть время, пока не смогу найти печать Розы», – подумала Виола.
Джей обещал помочь найти ее, значит это лишь вопрос времени, когда печать окажется у девушки.
Но герцог Матис…
«Может, я слишком высоко замахнулась?», – подумала Виола.
Леди Деволи искренне считала, что позиция преемницы Сталисы Матис поможет ей избежать брака. Но если в игру вступит сам герцог, то он может отказаться или выставить непосильные условия.
«Как же мне его уговорить?».
Она взяла в руки письмо от секретаря Джея и уже понимала, что тот ей написал. Она с раздражением вглядывалась в строчки о том, что господин Джей до сих пор не вышел на связь, но просьба, озвученная