Она глубоко вздохнула.
«Если бы мои родители были живы, мне не пришлось бы так жить», – подумала она.
На свете существовало мало молодых леди, которым приходилось заботиться о своем будущем и зарабатывать деньги. Даже вопрос замужества решали родители или опекуны, поэтому контрактные браки были обычным делом среди знати.
Чтобы обеспечить себе пропитание и возможность наследования родительского особняка, Виола стала заниматься бизнесом. Обладая собственным капиталом, девушка имела шансы стать баронессой и выгнать дядю с тетей из особняка. Пока они считались ее опекунами, более того, у тети была печать Розы.
«Где она ее хранит?», – ворчала Виола.
Впрочем, долго думать об этом ей не удавалось, так как она постоянно прыгала и скакала, чтобы разогнать кровь в теле.
– Леди, – раздался голос со стороны ворот.
Виола повернулась и увидела высокую женщину средних лет в темном костюме. Она подала знак и ворота открылись. Женщина поклонилась перед Виолой и сказала:
– Мои извинения, леди Деволи. Мадам Матис была очень занята и не ожидала прихода гостей. Сейчас она готова принять Вас. Позвольте проводить.
Виола выдохнула. Женщина аккуратно отошла назад, указывая направление. Дорога до особняка через сад была долгой, но Виола была очень рада попасть наконец в теплое помещение.
Пол холла и в прихожой был сделан из редкого темного металла, который дарил тепло зимой и охлаждал летом. Виола чувствовала, как тепло окутало ее ноги, словно она вступила босой на теплый ковер.
Высокие потолки – вот, что ее удивило больше всего. Редко, когда поместья аристократов могли позволить себе такую высоту, как у древних храмов и королевских дворцов.
Женщина проводила девушку по коридорам и наконец остановила в комнате для гостей.
– Присядьте, пожалуйста, леди Деволи. Госпожа скоро будет. Могу я Вас чем-то угостить?
Голодная и замерзшая Виола с радостью приняла горячий чай и овсяные печенья со злаками. Чинно и пристойно она пила чай маленькими глотками и отламывала кусочки печенья. Они были свежими и просто таяли во рту. Девушка даже не заметила, как увлеклась едой.
Женщина удивленно поглядывала на юную гостью. Дворецкий семьи Матис была женщиной по имени Латия. Она впервые увидела гостя, который был абсолютно спокоен. Попав в особняк грозного герцога, многие люди отказывались от еды и чая, сидя в страхе и благоговении. Женщина слегка улыбнулась, словно вспоминая кого-то похожего.
«Кажется, госпоже придется встретиться с кем-то интересным», – такие были мысли у дворецкого.
Прошло десять минут, когда Виола прожевала печенья и более-менее согрелась чаем. Словно почувствовав, высокая мадам Матис вошла внутрь комнаты.
Виола раньше уже видела ее. По ее походке, манерам и даже взгляду можно было понять, что эту мадам не забалуешь. На ее голове была маленькая коктейльная шляпка, которую девушка узнала. Виола лично продумывала этот дизайн, и он ей безумно нравился. От вида этой шляпки