наблюдали за ними, и никто не пытался даже прикоснуться к Сэнду.
– Силы оставляют тебя, охотник, – сардонически усмехнулся Айнэру.
– Я не сдаюсь! – отдышавшись, сказал он.
– Похвально. Ты прекрасно владеешь магией, оружием, и, думаю, из тебя выйдет один из лучших вампиров.
– Ты меня не заставишь!
– Наивный. Сам не понимаешь, на что подписался.
Айнэру в один прыжок оказался перед Сэнду, схватил за грудки и откинул назад. Ругался охотник так, что любой сапожник позавидовал бы. Еще бы с блокнотом ходил, записывал. Еще миг – и вампир стоял на одном колене, прижимая Сэнду к стене. Тот пытался выбраться, но Айнэру пресёк его действия на корню. Вампир отклонил голову охотника вбок, оголяя шею и под его крик «Нет!» вонзил в нее клыки. Присутствующие вампиры ахали, облизывались, подавляя острое желание подойти поближе. Сэнду дернулся, и Айнэру прижался к нему теснее. Тело охотника немного обмякло, и вампир отпустил его.
Истинные… Они способны на многое, даже остановиться в такие особые моменты, чего не скажешь о других. Полукровки тоже могут контролировать процесс, но порой жажда крови становится сильнее их.
– Почему ты не убил меня? – сипло спросил охотник.
– Ты мой. Нам останется еще два раза обменяться кровью, а сейчас…
Айнэру расстегнул запонку на рукаве, закатал его и прокусил себе запястье. Схватил Сэнду за волосы и поднес руку к его рту. Тот всеми силами пытался отвернуться, но вампир резко дернул охотника за волосы и коснулся раной его губ.
– Бесполезно сопротивляться, Сэнду. Принимай поражение.
– Никогда.
– Непокорный, но я всё равно заставлю.
И заставил. Немного, но кровь тысячелетнего вампира попала на язык охотнику.
– Вот и всё. Через сутки тебе принесут бокал крови, через два дня обязан будешь покормиться принесенной для тебя жертвой, а еще через три дня ты обратишься. Голод поведет тебя в Уньяр, и я с удовольствием отправлюсь с тобой, чтобы насладиться зрелищем, – почти мурлыкал Верр.
– Я буду бороться! – прохрипел Сэнду.
Ему хотелось кричать, но мочи не было пошевелиться.
– Сколько угодно. Мне не жалко. Ты должен понимать, что отныне я отдаю приказы, и за неподчинение – наказание. Поверь на слово, у меня хорошая фантазия.
Сэнду хотелось плакать, вопить от невозможности даже наградить этого вампира тумаком. Зачем он пришел? Ведь говорили люди, говорили, но упрямец не послушал народ, а что в итоге? Рабом стал того, чью голову обещал предъявить жителям Уньяры. Выход один – смерть. И он пополз к балкону, попытавшись забраться на балюстраду.
– Ага, разбежался! – сказал Айнэру, затащив Сэнду обратно. – Умереть раньше времени не позволю. Сиди и не отсвечивай.
***
Инока быстро зашагала к деревне и крикнула:
– А вот и я!
Ее встретили маги, лучники и женщины с зачарованными вилами.
– О да, вы меня прям балуете, – смутилась вампирша.
– Уходи, Инока, – сказала матрона с вилами.
– Эльма, какой