этапы жизни Карла Густава Маннергейма хорошо известны. До 1917 г. он состоял на службе в русской армии, начав путь офицером лейб-гвардии императора России Николая II и закончив его на полях сражений Первой мировой войны генерал-лейтенантом, командовавшим соединением. С 1918 г. командовал финской армией. В декабре 1918 – июле 1919 г. – регент Финляндии, с 1939 г. главнокомандующий финской армией, председатель Совета государственной обороны (с 1931 г.). В этом качестве он дважды возглавлял армию Финляндии в войне против СССР в годы Второй мировой войны, был союзником Германии. В сентябре 1944 г. вынужден был принять решение о выходе из Берлинского пакта 1940 г. и из войны под давлением советского правительства. С августа 1944 г. – президент Финляндии. После окончания войны, будучи главой государства, составил первый проект договора о дружбе и взаимопомощи между Финляндией и СССР. В марте 1946 г. вышел в отставку. Умер 28 января 1951 г. в Лозанне.
Маннергейм был лично знаком и с коронованными особами – царем Николаем II, германским кайзером Вильгельмом II, английским королем Эдуардом VIII, и с политическими деятелями – премьер-министром Великобритании У. Черчиллем, фюрером нацистского рейха А. Гитлером, секретарем ЦК ВКП(б) А.А. Ждановым.
Барон Карл Густав Эмиль Маннергейм родился 4 (16) июня 1867 г. в имении Лоухисаари, на юго-западе Финляндии, недалеко от Турку. Маннергеймы были родом из Голландии (по другим данным – из Гамбурга), но уже в XVII в. переселились в Швецию и затем частично в ее провинцию Финляндия, а в 1693 г. были причислены к дворянскому сословию. Род Маннергеймов дал много полководцев, государственных деятелей и ученых Швеции и Финляндии. Прадедушка будущего маршала – Карл Эрик – возглавлял финляндскую делегацию, ведшую переговоры в Петербурге об условиях перехода Финляндии от Швеции к России; его заслуга – в том, что Финляндия получила в империи автономию и имела сословный парламент. Это он купил имение Лоухисаари с трехэтажным жилым домом. Сейчас это архитектурный памятник, после реставрации 1961–1967 гг. там разместился музей Карла Густава Эмиля Маннергейма. Отец будущего маршала – барон Карл Роберт Маннергейм – изменил семейным традициям и стал предпринимателем. Он женился на Элен фон Юлин – дочери промышленника, купившего себе дворянский титул. Карл Густав Эмиль был третьим из семерых детей. Родной язык в семье был шведский, но французское воспитание матери и англофильство отца обеспечили детям разностороннее образование, отсюда совершенное владение тремя языками – шведским, французским и английским. В дальнейшем он выучил русский, финский и немецкий.
Маннергейм в своей ставке в Миккели
Но импульсивный Карл Роберт Маннергейм в 1879 г. разорился, бросил семью и уехал в Париж. Имение пришлось продать. В довершение всех бед в январе 1881 г. умерла мать.
Заботу о детях взяли на себя родственники. Карл Густав Эмиль большей частью был предоставлен сам себе и вместе со сверстниками развлекался тем, что бил камнями окна, за что его на год