два глаза. Звериный и человеческий. Посмотришь как обычно – человеческий, перевернёшь – звериный. Было больно, но ради дартхари Нарро я бы этим ножом могла и руку себе отрубить, даже не поморщившись.
Кровь моментально наполнила порезы и закапала на стол. Я крепко сжала в руке ириал и начала бормотать слова фольклорного заклинания, одновременно стараясь наполнить камень чистой энергией Света.
Почему-то в тот момент, когда я изо всех сил пыталась превратить бесполезный, но очень красивый камушек в амулет, я вспомнила, как впервые столкнулась с дартхари после своего ухода из стаи.
Я ведь избегала его. Я ходила в усадьбу, только если чувствовала – Вожака там нет. Гранш, которого я встречала тогда чаще, чем Лирин, смеялся и говорил, что я трусишка.
Я помню – это был первый весенний день, но снега намело по самую макушку. Он шёл с самого утра, пушистый и очень красивый. Я решила быстренько сбегать в усадьбу за одним справочником по травам Арронтара, нацепила самую толстую шерстяную накидку, на ноги надела тяжёлые, но тёплые сапоги и побежала в Сердце леса, к резиденции дартхари. Элфи остался в хижине.
Я совершенно не чувствовала Вожака, поэтому спокойно взбежала вверх по лестнице, поздоровавшись со стражниками, и протопала по коридору, ведущему в библиотеку. Топала я громко, оставляя за собой грязно-мокрые следы, а бежала быстро и уже перед самой библиотекой, на углу, врезалась во что-то большое и очень твёрдое.
От удара с меня слетел капюшон накидки, и от неожиданности я чуть не села, потому что оказалось: врезалась я в дартхари. Я даже сказать ничего не смогла, только рот открыла и глаза вытаращила.
Я по-прежнему его не чувствовала. Хотя вот он – рядом, сжимает мои плечи большими руками.
Выглядел дартхари очень плохо. Лицо было каким-то серым, под глазами круги. В тот момент я впервые осознала, что он действительно уже стар по меркам оборотней.
Но тем не менее я не могла перестать смотреть на него.
– Рональда, – произнёс дартхари и улыбнулся.
От этой улыбки повеяло теплом. Словно вдруг весна наступила.
– Я очень рад нашей встрече, – продолжил он. – Полгода тебя не видел. Ты выросла, Рональда.
И как только он сказал это, я поняла одну вещь.
Я действительно выросла. И вместе со мной выросла моя любовь к нему. Из любви маленькой девочки она стала любовью женщины.
Именно этого я так боялась. Именно поэтому избегала встреч с Вожаком.
Но от себя не убежишь, верно?
– Я… – Голос меня не слушался. – Я… простите… я вам тут наследила…
Он рассмеялся.
– Не страшно. Хотя зора Катрима, конечно, будет бурчать. Но это ничего, она часто бурчит.
Зору Катриму я не знала, поэтому, наверное, спросила:
– Почему?
– Характер, – опять засмеялся дартхари. Почему-то с каждой секундой его глаза светились всё ярче и ярче… Вот только круги под ними никуда не исчезали.
– Я вас совсем не