из вас получит листок с указаниями. Итоги испытания будут известны уже сегодня. Одиннадцать участниц получат право выбрать себе камеристок.
– Проигравшая участница лишится такого права. А одна из вас получит приглашение на первую приватную встречу с принцем, – подвёл итог Калем Соллар.
Ричард и Максимилиан подхватили по стопке конвертов и направились вдоль столов, раздавая их.
– Даже в костюме вы неподражаемы… – томно прошептал нахальный принц, наклонившись к уху Сони.
– Не компрометируйте меня, Ваше Высочество, – ровно отозвалась Соня, сохраняя невозмутимость. – И не тратьте время: у вас в руках ещё три конверта.
Высочество усмехнулся и отправился дальше.
У Сони вертелись в голове две мысли: как убедить модистку пошить ей эксклюзивное платье, и желательно не одно, и где, бездна раздери, найти артефактора, который создал эти безобразные браслеты?
«А впрочем, к демонам артефактора, – отмахнулась Соня. – Достаточно понять принцип работы данного браслета и как он становится невидимым. А это можно и в книгах нарыть». Хватит с неё неизвестности. Надоело ползать во мраке. Повеселились – пора бы и честь знать.
Развернула конверт и удивлённо склонила голову набок. Что это за бессмысленный маршрут по резиденции? Пойди туда, потом туда, тут поверни, тут постой…
– Можете приступать, – улыбнулся Его Высочество Максимилиан. – Желаю вам удачи и попутного ветра.
«Да уж, – вздохнула Соня. – Только ветер и поможет. Ну что ж, приступим».
Импровизированная карта привела на самый верх замка. Да, именно на чердак. Соня очень удивилась, узнав, что он вообще имеется в императорской резиденции. А ведь сама Соня очень любила в детстве играть под крышей их родового особняка.
Помнится, в углу стоял старинный сундук, который переехал к ним от дедушки, а он, свою очередь, коллекционировал разный хлам. Отец часто покушался его выкинуть и сетовал, что нечего мусор в доме хранить, но Соня рьяно защищала дедулино барахло. А когда отец с матерью уходили на очередное светское мероприятие, смывалась с глаз вечно засыпающей гувернантки, запиралась на чердаке и под шум дождя раскладывала старинные «реликвии» из сундука в хронологическом, только ей понятном порядке.
Сейчас наверняка сундук покоится в мусорной яме далеко от города…
Соня тряхнула головой и прошлась, разочарованно вздохнув. Что же это за чердак, на котором нет ни паутины, ни скрипящих половиц?
Внимание привлёк раритетный секретер. Кажется, в него даже пытались вдохнуть жизнь и покрыть лаком. Открыла верхний ящик и с удивлением обнаружила ещё одну карточку.
«Место назначения – мастерская мадам Лилит».
«И где, позвольте узнать, эта мастерская?» Соня убрала карточку и развернулась к выходу, но замерла. В углу стоял старенький черный рояль. Что примечательно, на нём не было пыли, впрочем, как и везде.
Сердце болезненно сжалась, Соня поморщилась, но быстро отмахнулась от непрошеной