части кафе не оказалось уже никого. Нет, вряд ли та влюбленная парочка и деревенский мужик тоже были подсадными. Скорее, подсознательно ощутили явную опасность и поспешили убраться. Ну и доброго пути.
Запасливый вампир, недолго думая, прихватил со стойки бутыль недорогого коньяка. Инна (гулять так гулять) уволокла из холодильника здоровенный кус бекона и полголовки сыра. Даже свежего. Использовался для нужд не только посетителей, но и самого бармена? Теперь сгодится для поминального обеда победителям. Помянем планы врагов. Сами-то они запросто выживут. Может, даже бармен. А нет, так его тоже заодно помянем.
Аккуратный батон в нарезке и пяток сочных апельсинов довершили грабеж. Теперь припасы – вот в этот пакет-майку с крепкими ручками. И наконец сматываемся.
– Пирожных хочешь? – с потугами на галантность предложил вампир. Надо же.
И ему простительно. Он не факт, что вообще вкус человеческой пищи различает.
– Этих? – криво усмехнулась Инна. – Спасибо, я, в отличие от тебя, не бессмертна.
На вечерней улице лихих беглецов не ждал никто, даже странно. Абсолютное безлюдье. Даже самые отпетые уличные алкаши успели куда-то уползти. Тоже чуют опасность? А запросто. Такие существа ближе к природе, как ни странно.
Что, все опасности уже позади? Не верю.
– Тебе есть, где отсидеться? – сочла своим долгом уточнить Инна.
Все-таки напарник. И помог. Да и собственных усилий по его спасению как-то жаль.
– Пока нет, но найду.
Ага. Раз уже нашел.
Темнота сгустилась совсем. В детстве Инна решила бы, что ночью ее не увидят.
И не увидят. Никто, кроме кошек… Магов и нечисти.
– Тогда предлагаю пока отсидеться вместе.
Что за черт сейчас толкнул ее под руку? Ведь не собиралась же… Только новых проблем незнакомого вампира беглому Катализатору и не хватает! Не говоря уже о дополнительной опасности. И не только той, что за ними теперь гоняться будет.
Серые, набрякшие тучи таки разошлись, и холодные ярко-золотые звезды невесело усмехнулись с осенних небес. Папа когда-то учил Инну языку созвездий, а ей было скучно.
Нет, подсадным этот кровосос быть точно не может. Пытали его на самом деле. Всерьез, тут не спутаешь. Да и Инна – не столь крупная рыба, чтоб на таких живцов ловить. Это же прямая ссора с вампирским миром. Те потом за своих…
Кстати, о его «своих». Есть еще вампирская община. Наконец, есть он сам – ага, вернулись к тому же вопросу. Есть он сам – с зубами, когтями, жаждой крови и неизвестными целями.
Но если кровососа схватят и пойдут по его следу, а самого заставят сотрудничать… Нюх у Детей Ночи – животный, и запахи они запоминают намертво. А небо (по закону подлости) может так и не разродиться очередным дождем, не говоря уже о ливне. Смыть следы. Тучи-то удрали. Тоже захотели поскорее слинять в другое место.
А, была – не была! Кто не рискует – того ловят.
Вперед.
2
О внезапной смерти папы Инна услышала, вернувшись с предновогодней школьной дискотеки. Не было ни грызущей сердце