испуганно оборачиваясь, а в это время бархатная ночь полотна соскользнула на ледяной пол, обнажая старинное зеркало.
Резко повернулась и замерла, хватая пересохшим ртом воздух. Из серебристой глади замороженного озера, заключенного в литую бронзовую раму на меня смотрела девушка. Каштановые волосы, забранные в пучок, лоб, перепачканный краской, любимая футболка, которую давно пора выбросить. Приблизившись, подняла ладонь и дотронулась до отражения. Подушечки пальцев коснулись узора из глубоких трещин, оставленного беспощадным временем.
Я смотрела на себя настоящую. Там, где-то в глубине была моя жизнь. Мой мир, мои родные и близкие. Острые льдинки тоски впились в кожу, пробуждая гнев и раздражение. Один глубокий вздох и на ресницах зазвенели слезы, глаза защипало от напряжения, натянутые до предела струны нервов лопнули и ударили по сердцу, разбивая его на осколки. Рука сжалась в кулак и с силой опустилась на стеклянную поверхность. Отражение замерцало, искажаясь рябью. Боже, как я хочу домой, хочу вырваться отсюда. Ногти с силой царапнули, впиваясь в нити разрывов.
– Эй!– мужской шепот обжег шею, а запястье сжали в тисках, удерживая от порчи чужого имущества. – Этому зеркалу две тысячи лет, оно пережило не одну войну и сменило сотню владельцев. Могу я попросить вас быть более аккуратной с драгоценными артефактами?
На талию легла горячая ладонь, вторая стискивала плечо, прижимая к своему телу. Я кусала губы от досады и злости. Так нечестно! Поманить свободой и закрыть выход прямо перед носом.
– Мне надо туда, – жалобно проговорила я.
В отражении было видно, что позади меня стоял молодой король. Густые черные волосы ложились на лоб, сильные мускулистые руки обвивали мое тело, скрещиваясь на животе. Взгляд изумрудных глаз с интересом разглядывал меня настоящую. Именно так я выглядела еще вчера. Порванная серая футболка с каплями керосина, короткие шорты и розовые носочки. Под левой коленкой темнел синяк, а по щекам текли слезы.
– Так вот ты какая…
– Мне надо туда,– вновь пробормотала я, пытаясь вырваться, но силки лишь крепче сжимались, не позволяя освободиться из ловушки. Мужчина резко развернул меня к себе, а я продолжала брыкаться, пиная высочайшую особу по лодыжке.
– Там ничего нет, – он говорил торопливо, но я не слушала, задыхаясь от истерики. – Это всего лишь иллюзия, сотканная из твоих воспоминаний. Инга, прости, если расстроил. Но я должен был проверить.
– Значит, думали, что я вру? Не поверили…
– Я услышал лишь слова, а мне нужно было знать правду.
Устав сражаться, обмякла и прильнула щекой к его груди, оставляя на батистовой сорочке влажные пятна.
– Теперь я это знаю.
– Как мне вернуться домой? – от души повозила мокрым носом по чистой рубашке.
– Никак.
– Что?! – Я задрала голову и, встретившись с ним взглядом, тут же покраснела, ощутив, как от смущения запылали уши. Слишком близко. При желании я могла бы узнать вкус его губ, прикоснувшись к ним поцелуем.
– Это