центром гуманистической мысли. Козимо был дружен со многими выдающимися художниками и скульпторами, среди которых были: фра Беато Анджелико, Донателло, Филиппо Липпи, Паоло Уччелло. Но особенно тесно он был связан с выдающимся гуманистом и философом Марсилио Фичино (1433–1499). Вместе они основали Неоплатоническую академию (1462), подражавшую античной, Афинской. Первым местопребыванием академии была Вилла Каредджи, ставшая идеальным местом для встреч и бесед гуманистов. Свое пребывание на вилле Фичино использовал для перевода на латинский язык сочинений Платона. Правление Пьеро I Подагрика (1416–1469), сына Козимо, ничем особенным не отличалось, а потом наступило время Лоренцо ди Пьеро, его сына (1449–1492). Личность Лоренцо постоянно подвергается нападкам исторического сообщества и общественного мнения. Его значение в истории Флоренции не раз пересматривалось коренным образом: от чрезмерного прославления, до критического переосмысливания. Внук Козимо был прозван Великолепным (Иль Маньифико). Он был не только ловким и удачливым правителем и рачительным хозяином города, но и крупнейшим меценатом, покровителем искусства и науки, собиравшим при своем дворе талантливых поэтов, живописцев, архитекторов и мыслителей со всей Италии. При Великолепном Флоренция стала неоспоримой столицей итальянского Возрождения. Так, он добился приглашения лучших флорентийских художников для росписи Сикстинской капеллы в Ватикане. Он же способствовал укреплению положения Леонардо да Винчи в Милане. Леонардо приехал во Флоренцию из местечка Винчи в 1468 г., после смерти дедушки. В следующем году во Флоренцию переселилась и семья отца, Пьеро да Винчи, получившего должность нотариуса при Синьории. Семья жила в доме, находившемся близ Палаццо Веккьо. Этот дом был снесен еще в XV в. Юноша поступил учеником в мастерскую Андреа дель Верроккьо, которая тогда была настоящей «кузницей» художественных кадров. Деятельность мастерской была разносторонней: здесь юные подмастерья изучали живопись, рисунок, различные скульптурные техники, изготовление инкрустаций и т. д. Кроме того, ученики должны были изучать плотницкие работы, механику, инженерное дело, архитектуру. Леонардо занимался также черчением, работами с металлами и кожей, моделированием. Он жадно схватывал и гуманитарные знания. С 1472 г. Леонардо работает как автономный мастер, а в 1473 г. он получил квалификацию мастера и был принят в цех Св. Луки. Августом 1473 г. датируется первая достоверная работа Леонардо: рисунок «Пейзаж с рекой».
«Крещение Христа». Художник Андреа Верроккьо; ангел в левом углу нарисован Леонардо
В том же году Верроккьо привлекает его к работе над картиной «Крещение Христа». Молодой Леонардо нарисовал крайнего слева ангела в нижнем углу. Согласно легенде, увидев работу ученика, Верроккьо якобы сказал: «Теперь все видят, что ученик победил учителя». Леонардо познавал в мастерской и основы ваяния. Известно из источников. Что он сделал несколько женских голов. До нас эти скульптурные опыты не дошли. Еще раньше, около 1469 г., Леонардо написал