Стокгольма – Старый город. «Выбранный» сигтунскими «сокровищами» островок подходил как нельзя лучше: он располагался в стратегически удобном как для торговли, так и для обороны месте – на слиянии озера Меларен с Балтийским морем. Имя новой столице дали соответствующее – Стокгольм, что прекрасно согласуется с этой столь романтичной легендой: «stock» в переводе со шведского означает «бревно», «holme» – «остров».
Вскоре город превратился в важнейший торговый пункт во всем Балтийском регионе, а власть в нем была поделена между шведами и ганзейцами – немцы составляли почти четверть населения шведской столицы.
После заключения Кальмарской унии управление страной не раз оказывалось в руках датчан, что вызывало недовольство многих обеспеченных шведов, и в 1471 г. дворянство под предводительством Стена Стуре-старшего (ок. 1440–1503, регент Швеции в 1470–1497 гг. и в 1501–1503 гг.) попыталось восстать против датского короля Кристиана I и его сторонников. Решающей стала битва при Брункеберге в Стокгольме, которую выиграли шведы, в результате чего к ним и перешли вся власть и контроль над торговлей в Балтийском регионе. Правда, в 1520 г. другой датский монарх, Кристиан II (1481–1559, король Швеции в 1520–1521 гг.), вторгся в город с целью добиться признания его королем трех стран, на что капитулировавшая местная знать согласилась. Под предлогом празднования этого события Кристиан пригласил самых влиятельных людей Стокгольма, надеявшихся на уступки и примирение, в замок Тре крунур, где был устроен торжественный банкет. На третий день городские ворота заперли, и все противники режима нового короля – священники, дворяне, зажиточные бюргеры – были обезглавлены на центральной площади Стурторьйет (Stortorget). Это событие получило название Стокгольмской кровавой бани. Сын одного из казненных граждан, Густав Ваза, возглавил восстание против Кристиана II и в 1523 г. был провозглашен королем Швеции.
С этого времени начинается развитие Стокгольма как будущей столицы Шведского королевства, хотя официально городу был присвоен этот статус лишь в 1634 г.
Постепенно Стокгольм превратился в процветающий град, пришедший, однако, в упадок в начале XVIII в. из-за бесконечных войн Карла XII, приведших к финансовым трудностям, голоду и чуме, которые унесли жизни каждого третьего жителя столицы.
Следующим заметным шагом в истории Стокгольма стала вторая половина XIX в., когда появление железной дороги, пароходов и развитие промышленности заставили сельских жителей покинуть деревни и перебраться в город. Стокгольм мгновенно разросся, и многие улицы были перестроены; в некоторых домах появились водопровод, электричество и дренажная система. Если в 1856 г. население города составляло «лишь» 100 000 человек, то в конце XIX в. бурное индустриальное развитие привело к резкому и значительному росту численности населения: в 1884 г. здесь проживали уже 200 000 человек, а на стыке XIX и XX вв. – 300 000 человек. Сегодня в Большом Стокгольме (под которым подразумевается не только сердце столицы с парой прилегающих районов, но и многие