же купцов здесь всегда удивляло столь привычное для русского человека беспорядочное скопление торговых лавок и складских помещений, а также непонятным образом вписанные среди этих застроек часовня и, конечно, баня.
Вид на Русский двор Сёдермальма
Тихая улочка Седермальма
Сегодня Сёдермальм считается одним из интереснейших районов Стокгольма: только здесь можно найти несравнимое сочетание миниатюрных огородов с ничем не примечательными каменными коробками, разбавленное старыми деревянными зданиями, сохранившимися с XVII–XVIII вв. Это зачастую простенькие одноэтажные домики с подвалом и аккуратным садиком, выходящие фасадами на то спускающиеся, то резко вздымающиеся вверх узенькие улочки. Облюбовала Сёдермальм и молодежь, объявив местные кварталы центром активной и беззаботной жизни с огромным количеством магазинов, ресторанов и ночных клубов.
В Сёдермальме находится небольшой квартал, получивший прозвище – Стокгольмская Голгофа. Это довольно высокая гора, где в Средние века стояли виселицы – в те времена во многих городах они располагались на возвышенностях и были видны из любой точки города, заставляя людей лишний раз подумать, прежде чем совершить преступление. Палач, приводивший смертный приговор в исполнение, являлся самым презираемым человеком во всем городе, общения с ним старались избегать даже отъявленные преступники. Это вполне объяснимо, поскольку, согласно христианской вере, грехи насильно умерщвленного переходят на убийцу, следовательно, палач принимал на себя преступления всех казненных им осужденных. Поэтому на такую должность обычно назначались такие же приговоренные к смерти – им предоставлялся выбор между смертью и жизнью в новой должности. Предпочитавшим второй вариант отрезали уши, ставили огромное клеймо и выдавали красную одежду, дабы люди всегда могли отличить их в толпе и чтобы новоиспеченный палач никуда не сбежал с места своей работы.
Первой работой вновь назначенного должностного лица становилось лишение жизни его же предшественника. Однако, даже несмотря на то что заплечных дел мастера были изгоями общества и их круг общения (если таковой вообще имелся) складывался, в основном, из беглых преступников, нищих да пьяниц, палачей Стокгольм повидал совсем немало – лишь единицам удавалось пробыть на своем посту больше нескольких месяцев. Одним из «везунчиков», продержавшимся у плахи целых 15 лет, был некий Микаэль, в честь которого названа одна из улиц Седермальма, Мэстер Микаэльс гата (Mäster Mikaels gata). Из ряда других «повелителей падших голов» Микаэля выделяла не только длительность пребывания на посту, но и захватывающая история жизни. Дело в том, что он занял столь неприглядную должность, не будучи обвиненным в каком-либо преступлении, просто работа в небольшом провинциальном городке, откуда Микаэль был родом, не приносила постоянного дохода, что и побудило будущего палача отправиться в Стокгольм