как раз следующая серия» и просидеть весь вечер, рассказывая скабрезные анекдоты и «случаи из жизни». Почти не обращая внимания на телевизор, она умудрялась комментировать происходящее на экране, попутно сватая за одного из бесчисленного множества своих племянников.
– Милка! Ты что, умерла там, что ли? Полчаса трезвоню.
– Я спала, – отозвалась девушка хриплым чужим голосом. – Что случилось, тетя Надя?
– Что случилось? Ну, дела! Это у тебя спросить надо. Тебя тут уже с час как полицейский ждет. Симпатичный! Стучал тебе, стучал, – звонок-то не работает! – весь этаж на ноги поднял. Слава богу, что ты трубку взяла, а то он уже хотел дверь ломать.
– Тетя Надя, скажите, чтоб минут через десять зашел, я оденусь сейчас.
– Хорошо, только… – соседка перешла на проникновенный шепот, – уж больно он про тебя расспрашивал.
– Ничего. Спасибо.
Милена бросила трубку и помчалась в ванную, но успела только привести в порядок волосы и поправить одежду, как в дверь постучали. Пришлось идти открывать.
– Доброе утро, Милена Владленовна, – сказал Заров, скорее по привычке, нежели действительно считал утро добрым, хотя при виде девушки следователю заметно полегчало.
– Здравствуйте. Почему так рано? Что-то случилось?
– Вы сядьте лучше, – мужчина присел на диван и кивнул на стул, которым она вчера подпирала дверь прихожей.
– Давайте, только покороче, – нервно попросила девушка, – мне на работу.
– Библиотека пока закрыта для посещения, получается, что у вас сегодня выходной. Я уже говорил с заведующим. Дело в том, что вашу коллегу, Мельшину Светлану, нашли мертвой у подъезда ее дома сегодня рано утром.
Милена уставилась на следователя, хотела что-то сказать, но не смогла, словно речь отняло.
– Вам, Милена Владленовна, никто не угрожал?
– Почему? – невпопад спросила она, втайне надеясь, что происходящее не более чем дурной сон.
Следователь пожал плечами.
– Это мы попробуем выяснить. Итак. Вам никто не угрожал? Может… кто-то шел за вами вчера вечером?
– Нет, – глухо ответила девушка, отводя взгляд. Бессонная ночь, да еще такая новость – она чувствовала, что близка к истерике.
– А у дома никого не было? Не знаете?
– Нет, – выдавила она, к горлу подкатил комок.
– Где вы были ночью?
– Спала, – едва сдерживая рыдание, ответила Милена.
– В одежде и туфлях?
– Я собиралась на работу!
– Не врите, – спокойно сказал следователь, – любой, кто посмотрит на вас, скажет, что вы почти не спали, и одежда на вас та же, что вчера, а на туфлях засохшая грязь. От кого вы так бежали, что под ноги некогда было смотреть?
Милена упрямо молчала.
– Ваша соседка, – продолжал Заров, как ни в чем не бывало, – сказала мне, что когда вчера вечером выходила на балкон снимать белье, видела высокого темноволосого мужчину в плаще. Он ходил около дома и несколько раз