нет проблем. А? Мне показалось или профессор усмехнулся?
– «Запомни, смешливая железка: меня совершенно не интересует, чем они там размахивают! Ты понял!?» – крикнула я в телепатический канал изо всех сил.
– «Как прикажете, офицер», – механическим голосом произнёс Эфия.
– Развлекаешься? – спросила Хокори, что совершенно внезапно оказалась рядом.
Прекрати уже ко мне подкрадываться!
Селёдка, видать, заметила, куда я смотрела, и теперь улыбается во все тридцать два. Нет, у неё куда больше зубов. Срочно нужно перевести тему. Я и так вся красная как рак!
– У вас здесь церемония какая? – ответила я вопросом на вопрос.
– Провожаем кровника4 в последний путь, – Хокори указала взглядом на других акула-людей.
Акулы принесли завёрнутое в водоросли тело и теперь разворачивали принесённую селёдкой ткань.
Похороны.
– С-соболезную! – с запинкой, не зная, как правильно выражать грусть по-акульи, сказала я.
Вспоминая уроки бонн, леди Астре нужно надеть маску всепоглощающей грусти! Это трудно, особенно, когда голову заполняют мужчины-акулы.
Теперь я частично понимаю Протея, чёрт возьми! Стань я императрицей, мне бы точно пригодились такие крепкие, мускулистые воины. Для военных дел, естественно. Да, именно для этого!
– Мы не скорбим об ушедших, – с улыбкой сказала Хокори.
Похоже, селёдка не врёт. Среди пришедших нет ни одного печального лица.
– Наши ро́дные уйдут в лучший мир, дабы плавать там, в бескрайних небесных морях.
Несмотря на такую вдохновенную речь, в её глазах блестели слёзы.
– Эм… Ну, не буду мешать.
Я уже начала уходить, всё-таки это их дело, но меня остановила Хокори, схватив за плечо.
– Останься. Отец попросил быть мягче к тебе, сказал, что ты уже не человек, – хватка акулы была весьма болезненной.
– За что такая ненависть к людям? – удивилась я.
– Будто не знаешь? – фыркнула селёдка.
А я должна? Нет, правда, всё в мире знает только Эфия.
Так вот что имел в виду профессор, когда говорил: «Твои слова, обязывающие знать всё о твоём мире, по отношению к жителю другого мира звучат как дискриминация по месту проживания».
Неприятненько.
Мы с этой акулой живём на одной планете, но я никогда не слышала…
Проклятье! Эх, голова два уха! Мне ж Норенс рассказывал о девушке-коралле и других жителях океана, угнанных в рабство. Совсем из головы вылетело. Хотя я ведь не обязана помнить всё, что лепечет этот мальчишка… Правильно?
Получается, Хокори ненавидит всех людей из-за рыбаков, что охотятся на её сородичей? Несправедливо, что акула ровняет всех под одну гребёнку.
– Пусти, больно! – попыталась вырваться. Не вышло.
Поле молний я выключила, чтобы не ругаться с Протеем. Но ведь могу и включить! Чего она добивается?!
– «Эфия, рассчитай!» – взвалю-ка я на железку ещё и это. – «Как мне