объяснил Лифар. – Поездка в трактир заняла бы много времени, а юноши спешат. Я надеялся на ваше гостеприимство.
– Отдыхайте, – сказал егерь. – Сейчас пошлю в город гонца и прикажу, чтобы вас накормили. Пока появится кто-нибудь из ходоков, успеете пообедать.
Их хорошо накормили, после чего пришлось не меньше часа ждать ходока. Встреча состоялась в той же комнате, в которой разговаривали с бароном.
– Кого нужно провести? – не представившись, спросила девушка, одетая в костюм для верховой езды.
Вряд ли ей было больше двадцати лет. Внешне красавица ничем не отличалась бы от других виденных Сергеем девушек эльфов, если бы не коротко стриженные волосы. Сил у неё было раз в пять больше чем у принца.
– Меня с братом, – ответил Лей. – Неужели вы туда ходите?
– Не часто, но хожу, – сказала она. – Сейчас некому идти, кроме меня. Наша цена за двоих – десять тысяч золотом, и деньги нужно платить вперёд.
– Мы заплатим, – согласился принц. – Когда поведёте?
– Если сейчас заплатите, уйдём завтра утром, – сказала эльфийка. – Сегодня уже поздно. До темноты я не доведу вас до гномов, а очутиться в Зоне ночью – это верная гибель. Вельши ваши?
– Наши, – ответил Сергей. – А что?
– Я возьму только вас! – ответила она. – Я не самоубийца, чтобы тащить в Зону собак! Вы не проведёте их даже через заросли гуров.
– Брат может парализовать гуров, – сказал Лей. – Эти собаки почти не поддаются магии и сильнее тигров. Я думаю, что они помогут нам в Зоне. И мы без них не унесём всё золото!
– Вы думаете только о себе и совсем не знаете Зоны! – возразила она. – Я сомневаюсь в том, что у вашего брата хватит сил, чтобы парализовать много гуров, но если он это сделает, пусть даже ненадолго, из Зоны вырвутся тысячи тварей! Может, вам наплевать на то, что они здесь сделают, но не мне! Сколько у вас золота?
– Шестьдесят калей, – ответил Лей.
– Да, много… – задумалась эльфийка. – Мне надо было назвать другую цену. Десять калей вы отдаёте нам, поэтому остаются пятьдесят. Даже если я за плату понесу часть золота, много не унесём. Я предлагаю купить изумруды. Глупо сильно нагружаться, да ещё в таком опасном месте, как Зона. Возьмёте столько золота, сколько понадобится на первое время, а потом продадите камни. На той стороне они дороже, чем у нас. И собак можете продать за те же изумруды. Если хотите, я всё сделаю сама. Мне будет достаточно пятой части.
– Не много? – заколебался принц.
– Как хотите, – пожала она плечами. – Можете продавать сами, только вы долго провозитесь. Я думаю, что вы очень спешите. Если бы это было не так, не стали бы посылать за ходоком на следующий день после возвращения. Все егеря знают, как выматывает хождение в оба конца, поэтому без отдыха вторично никто не пойдёт.
– Демон с вами, – согласился недовольный Лей. – Пойдёмте, мы отдадим золото, и я передам вам вельшей.
Юноши вместе с девицей в сопровождении купца и барона вышли во двор.
– Возьмёте наших лошадей, – сказал принц. –