нож в тёмный ствол.
Срезать метровую ёлку кухонным ножом оказалось делом непростым. Ствол был намного твёрже колбасы, для которой этот нож был предназначен, а нижние ветки так и норовили выколоть девушке глаза. Но отступать Лиза не собиралась, и через двадцать минут ползанья вокруг ёлки ей всё же удалось свалить чахлое деревце. После того, как ель, издав еле слышный хруст, упала, Лиза издала победный клич и принялась прыгать на месте подобно древним воинам майя, потрясая в воздухе своим грозным кухонным ножом. Это была её маленькая победа в затянувшейся войне за «правильный» Новый год. Вволю насладившись своим триумфом, Лиза огляделась. Дороги видно не было. Девушка не увидела даже поля, на краю которого начинался лес. Это немного расстраивало, но Лиза не отчаивалась и, решив идти обратно по своим следам, схватила ёлку и отправилась в обратный путь.
Идти с ёлкой под мышкой оказалось гораздо труднее, чем без неё. Хвойная «красавица», несмотря на свои небольшие размеры, норовила всё время зацепиться за ближайшее дерево, а так как Лиза продвигалась по лесу от ствола к стволу, это происходило постоянно. Лиза даже попыталась взвалить ёлку на плечо, но была сразу же исколота жёсткой хвоей и отказалась от этой идеи. Останавливаясь через каждые десять шагов для того, чтобы отдышаться, Лиза вышла на поле в тот момент, когда солнце уже скрылось за горизонтом. На поле ёлке больше не за что было цепляться, и девушка ускорила шаг.
На дорогу Лиза выбралась в полной темноте. Промокшая, замёрзшая, но счастливая. Часы показывали семь вечера. Надежда на автобус ещё была, но просто стоять и ждать не позволял крепчающий мороз. Прикинув все за и против, девушка поудобнее перехватила свою добычу и зашагала в сторону города, призывно сверкающего огнями вдалеке. Спустя полчаса навстречу девушке пропыхтел знакомый ЛиАЗ. Радоваться этому событию у Лизы уже не хватало сил, и она просто продолжила шагать по укатанной зимней дороге. Мороз крепчал, и одежда стала покрываться ледяной коркой, противно похрустывающей при каждом шаге. Спустя десять минут сзади послышался знакомый рёв мотора. Лиза остановилась и, развернувшись лицом к приближающимся фарам, подняла руку. А ещё через минуту у неё похолодело в груди. На лобовом стекле автобуса в светящемся коробе поверх номера маршрута красовалась большая жёлтая табличка «В ПАРК». В салоне свет был выключен, и это означало только одно – ОН НЕ ОСТАНОВИТСЯ!
Рука опустилась сама собой, и Лиза шагнула к обочине, пропуская мимо свою последнюю надежду.
То, что произошло дальше, Лиза не могла объяснить ничем, кроме как новогодним чудом. Автобус, надрывно взвизгнув, вдруг остановился прямо напротив девушки с ёлкой и открыл двери. Лиза не верила в происходящее и просто стояла, глядя в тёмный салон. Из ступора её вывел голос водителя, усиленный громкой связью.
– Ну что, заходишь или дальше пешком потопаешь? Больше автобусов сегодня не будет.
Этот шутливый бас незнакомого ей человека показался Лизе самым приятным