к горлу.
Тени ещё немного покружились над котлом, затем я понял, что они знают о моём присутствии. «Главное не бояться» – думал я про себя, вспоминая историю на кладбище.
Осознание того, что я имею дело с чем-то иным, пришло позже. Что-то мутное метнулось в мою сторону. В тёмном тумане я успел разглядеть огромную пасть, раскрывающуюся передо мной, готовую поглотить меня целиком. Дикий рёв, рёв, разбивающий перепонки. Я не сразу понял, что несколько существ набросились на атакующую меня тень. Я попытался бежать к лестнице, но путь мне преградила ещё одна такая же тварь, а ещё две заходили сбоку. Рычание снова наполнило пространство. Эти чудовища дрались из-за меня, пожирали друг друга. Схватка продолжилась у меня над головой, всё слилось в один непроницаемый мрак.
Я полз к лестнице, пытаясь не привлекать к себе внимания. Не получилось. Что-то чёрное вырвалось из общей массы и нырнуло ко мне. Я постарался увернуться, но монстр врезался мне в грудь. Ломая перила, я полетел вниз. Падая я видел, как тугой клубок переплетённых бестелесных монстров распался и устремился ко мне.
Удар, звон в ушах, темнота, покой.
***
Грабитель онемел от неожиданной встречи. Лицо женщины, стоявшей перед ним, изменилось практически до неузнаваемости. Знакомые черты растворялись в густой тёмной дымке, окутавшей помещение. Тяжёлый воздух с трудом проникал в носоглотку.
– Подойди ближе, я освобожу тебя от терзаний! – голос, от которого сводит зубы, кольнул прямо в мозг.
– Это что за херов розыгрыш?! – не теряя надежды на лучший исход, просипел грабитель.
– Ближе! – повторил жуткий голос, а лицо женщины осталось неизменным.
– Что ты хочешь? Процент с прибыли, тачку, я готов обсудить условия твоего молчания! – не замечая, как что-то тёмное, сотканное из тумана, вырастает у него за спиной, верещал напуганный мужчина.
– Твоя душа принадлежит мне! – слова эхом разнеслись по комнате, заставляя грабителя искривить лицо от боли, пронизывающей голову.
– Да пошла ты! – выругался мужчина, бросаясь бежать вниз по лестнице.
Перепрыгнув через несколько ступеней, он подпрыгнул снова, но приземлиться туда, куда он намеревался, не удалось. Густой дым подхватил его в воздухе и отбросил обратно, к ногам женщины. Тугие потоки ветра заплясали вокруг них. Нога женщины выглянула из-под развевающегося платья, и словно бетонная плита, упёрлась мужчине в грудь. Воздух со свистом покинул лёгкие, мужчина чувствовал, как его сердце яростно колотится о непоколебимую стопу. Грудная клетка напряглась, ещё немного и рёбра треснут под неимоверным давлением. Он судорожно хватался руками за холодное женское колено, пытаясь сбросить с себя груз, тщетно. Она всё больше усиливала нажим. Его ногти без толку царапали плоть, врезаясь под кожу, но она словно этого не чувствовала.
Туман чёрной тенью наползал на грабителя, не давая ему пошевелить и пальцем. Глубокий вдох расправил его сдавленные лёгкие, когда женщина убрала ногу. Теперь он снова повис в