не от родной дочери. Всего лишь от ее замены.
Хм… а как он потом собирался объяснить появление Вииры настоящей?
Весь недолгий полет Элла пролежала в отключке. После безрадостных размышлений я уже не наслаждалась, но пользовалась моментом, чтобы внутренне собраться. Красноволосый демон периодически поглядывал на меня, как-то задумчиво, даже удивленно, однако не заговаривал. Мне тоже было не до разговоров. Какие разговоры после того, как поняла, что в дорогу меня отправляли с мыслью «вот бы не доехала».
Демонические крылья меня внезапно заинтересовали. Кожистые, но такие сильные, мощные, широкие. Интересно, а на ощупь они какие? Мягкие и гладкие или жесткие, как наждачная бумага?
Стационарный портал оказался огромной аркой в форме круга, как будто врытого в землю на четверть. Вся остальная часть этого круга оставалась на поверхности. Сделана конструкция из черного материала, совершенно точно не камня, но из чего именно, я определить не смогла. Может, металл?
Демоны приземлились перед аркой портала. Стояла она, конечно, не в чистом поле. В этом поле имелось как минимум еще одно строение – видимо, корпус охраны. Часть этой охраны обнаружилась перед аркой – один синеволосый демон и один зеленоволосый. Ну надо же. Все цвета радуги. А я еще удивлялась, что у правителя демонов волосы необычно белые.
Мой демон… ну, он же не представился, как его еще называть, поставил меня на ноги. Я слегка покачнулась, внезапно утратив равновесие. Ухватилась за крыло, чтобы не упасть. Демон замер, вперил в меня недовольный взгляд.
– Плечо для этой роли уже не годится?
А крыло оказалось таким шелковисто-гладким… В общем, мне еще сильнее захотелось его потрогать. Одной рукой продолжая удерживать крыло, второй торопливо провела по внутренней стороне.
– Соринка. Ветром надуло, – пояснила я и с невозмутимым видом отступила.
Ну а что? Нужно ведь исследовать мир, узнавать его обитателей.
Бояться демона не вижу смысла. Он же ведет меня на отбор, должен доставить в целости и сохранности. Уж этот позаботится, можно не сомневаться. Выполнит указ своего правителя. В отличие от папочки Вииры…
– Что-то не так? – я приподняла бровь. Демон не спускал с меня взгляда.
– Вы странная, принцесса, – повторил он.
Я кивнула. А что еще на это сказать?
Нет, я просто не верю, что все это происходит по-настоящему. Полеты, перемещения в пространстве, демоны! Куча демонов с крыльями и самыми неожиданными цветами волос. Как в это вообще можно поверить?!
С нашим прибытием охрана зашевелилась. Пока Эллу приводили в чувство, местные демоны активировали арку портала. Выглядело это очень интересно. Сначала вдоль круга зажглись красные символы, затем внутри арки задрожал воздух, по нему волной прокатилось радужное мерцание. А потом вместо все того же поля я увидела сквозь арку совсем другое – мощеную дорогу и стены невысоких домов.
Дикий визг заставил вздрогнуть.
– Элла! – прикрикнула я.
– П-простите…