стадо драконов не перепутало нас с рисовыми булочками!
– Я тоже нервничаю, – процедила я и предприняла очередную попытку освободиться от его рук.
Взвившись, дракончик расставил крылья, агрессивно зашипел и выпустил из раззявленной зубастой пасти облачко жиденького дыма.
– Он что, сейчас попытался в меня пламенем плюнуть?! – охнула я.
– Вообще он больше похож на курильщика, чем на поджигателя, – исключительно серьезно заметил Харви.
Он всегда шутил с такой величественной миной, что не сразу поймешь, в каком месте нужно смеяться. К слову, я частенько не угадывала и хихикала невпопад. Как дурочка, в общем.
– А чувство юмора у тебя по-прежнему паршивое, – проворчала я и мысленно смирилась, что без магии к храму мы вряд ли выберемся.
– По крайней мере, оно у меня есть, – парировал он.
– Ты себе льстишь.
Я резко обернулась через плечо, чтобы подлец сумел оценить силу презрительного взгляда, но просчиталась абсолютно во всем. Наши губы оказались в нервирующей близости, а еще драконы явно решили, что жертвы собрались отбиваться! Стая как по команде расставила крылья и выпустила в нашу сторону облака сероватого дыма. Воздух затянуло жидким туманом. Стало очевидным, что без магии справиться с мелким ворьем не удастся.
Прочистив горло, я тихо произнесла:
– Харви…
– Да, Мариса? – не сводя взгляда с моих губ, выдохнул он. В голосе послышалась чувственная хрипотца, а пальцы на моих плечах сжались сильнее.
– Ты же не позволишь защитникам животных отобрать у меня магическую лицензию?
– Обещаю, – немедленно согласился он.
– Ты дал слово! Не смей об этом забывать! – Я отвернулась и медленно, стараясь не провоцировать стаю, щелкнула замочком ридикюля, чтобы запустить в него руку…
– Час моей работы стоит десять шиллингов, – тихо вымолвил Харви мне на ухо.
– Чего?!
– Это со скидкой в девяносто процентов.
– Больше чувства юмора в тебе восхищает только щедрость, – презрительно фыркнула я, нащупывая футляр с магической палочкой.
И план сработал бы, даже несмотря на неприличную цену юриста, подпирающего мою спину, но случился самый страшный кошмар любой колдуньи… Палочка пропала!
Прощайте, повышение и прибавка к жалованью. Меня ждут объяснительные, штраф, муторное восстановление рабочего артефакта и молчаливое порицание начальницы мадам Шербон за то, что не вышла на службу после отпуска…
От паники из живота поднялась горячая волна. Стало ужасно жарко, хотя еще пять минут назад казалось, что запариться больше, чем я уже успела, просто физически невозможно. Очень хотелось верить, что палочка осталась в гостевом доме, но с верой (хотя бы в лучшее) сегодняшним утром явно не заладилось.
Чувствуя себя почти при смерти от расстройства, я осторожно вытащила руку из сумки и застегнула замочек.
– Ты передумала колдовать?
– Решила сэкономить, – соврала я, следя за тем, как несколько мелких тварей начинают