поняла, что он мне не поверил. Пришлось пояснять.
‒ Нет, ты, конечно, безусловно, симпатичный. Тут никто спорить не станет, но… мы ведь оба понимаем, что между нами ничего быть не может. А я предпочитаю оставаться реалисткой. И осознаю, что глупо заглядываться на тех, кто мне недоступен.
‒ Здравое рассуждение.
Рествуд подался чуть вперёд и сцепил пальцы в замок. Теперь он смотрел на меня оценивающе и вроде бы даже удовлетворённо. Кажется, мой ответ его порадовал. Он сделал несколько глотков порядком остывшего чая, одарил меня ещё одним задумчивым взглядом и, наконец, перешёл к делу.
‒ Дай клятву, что всё, прозвучавшее сегодня в стенах этого кафе, останется между нами, ‒ проговорил приказным тоном.
Очень хотелось послать его куда подальше. Но сразу вспомнилось, как он вчера разобрался с двумя парнями, и стало не по себе.
‒ Клянусь сохранить в тайне всё, о чём мы с тобой будем говорить в этом кафе, ‒ нехотя произнесла я и, после заминки, добавила: ‒ Клянусь никому не сообщать о том, что видела тебя вчера перед баром.
И подтвердила свои слова закрепляющим магическим плетением.
‒ Отлично.
На красивых губах Рествуда появилась лёгкая улыбка. Его явно порадовало, что я сама без дополнительных намёков решила забыть о вчерашнем инциденте.
Напряжение между нами стало чуть меньше, но полностью пропадать не собиралось. Хотя это вполне ожидаемо, учитывая, что мы не друзья и даже не приятели. А сюда пришли совсем не за тем, чтобы мило побеседовать и приятно провести время.
‒ Дело в том, Малина, что мне нужна твоя помощь, ‒ неспешно проговорил Андриан.
‒ Даже не представляю, чем я вообще могу тебе помочь, ‒ буркнула, не скрывая иронию.
‒ Кое-чем всё-таки можешь, ‒ ответил он. ‒ Но для начала давай я скажу о твоих выгодах сотрудничества со мной.
Я хмыкнула и, откинувшись на спинку стула, скрестила руки на груди.
‒ Очень внимательно тебя слушаю.
‒ Я готов оплатить твою учёбу на факультете артефакторики в нашей академии, ‒ деловым тоном проговорил маг.
Звучало сказочно, потому что суммы там были даже для аристократов ощутимые.
‒ Всю? До самого выпуска? – уточнила чуть дрогнувшим от волнения голосом.
‒ Для начала следующий год, ‒ сообщил Рествуд. – Если у нас получится продуктивное сотрудничество, тогда мы продлим договор, и я буду вносить плату до получения тобой диплома.
‒ Вот теперь я даже представить боюсь, чего же ты попросишь взамен, ‒ произнесла настороженно. – Такие предложения за пустяковые услуги не делают.
Андриан кивнул, даже не пытаясь возражать.
‒ На самом деле тебе всё же придётся столкнуться с некоторыми неудобствами. Но они незначительны по сравнению с той суммой, с которой я буду вынужден расстаться. А суть вот в чём.
Он пригубил чай, отставил чашку подальше и только потом продолжил.
‒ Моя магия хоть и сильная, но не всегда ведёт себя стабильно. Это очень мешает. И для её стабилизации мне необходим так называемый «якорь». То есть