чего-то не хватало. Татуировки стерлись – кожа ниже локтя была девственно чиста, волос тоже не было. Невелика беда, восстановить рисунок – плевое дело, найти бы мастера.
– Ну как? – прошептал сидящий на корточках возле мага Дромундсен и протянул ему бутылку.
– Плевало это зелье на мои обезболивающие… – Сол сделал три глотка. – Пьется, как родниковая вода.
– Заживить ожоги лица не предлагать, как я понимаю.
– Нет, спасибо. Так заживут. Да там и не хватит уже, наверное. Ох… мне бы умыться.
Маг встал и слегка покачиваясь пошел в сторону волшебного сундука Рааля, откуда путешественник таскал воду. Тот подбежал и засуетился возле него.
– Сейчас помогу.
– Расскажешь, как эта штука работает? Я видел такие чемоданчики, в которых помещается хоть целый дом. Безумно дорогая штука! Но ведь при этом вес положенных туда вещей никуда не девается. Как ты его таскаешь? Это какая-то иная магия?
– Можно сказать, что иная. Завтра ты все поймешь, потому что проще показать, чем рассказывать. А что до цены, мне его подарил мой брат. Он сколотил себе состояние на продаже редких вещиц. Время от времени дарит мне на праздники что-нибудь из полезных в путешествии штук. Вот, например, – покряхтев, он залез в сундук и вытащил оттуда чашу, похожую на отрезанную голову какого-то существа. – Череп каппы, духа ручьев. Эти зверушки живут в заповедном лесу возле каскадного водопада в Серебряных горах. Если правильно поймать и умертвить каппу, так, чтобы она не испугалась и не поняла, что пришла смерть, то в выемке ее черепа всегда будет бить источник с того ручья, где она жила.
Глаза Сола блеснули в предвкушении, однако рот непроизвольно скривился. Он дрожащей рукой налил себе воды и отставил артефакт в сторону. Воды в черепе было на горсть, а вылилось на целую кружку. И меньше не стало.
– Уникальная вещица. Как же это получается, лес заповедный, а зверушка убиенная?
– А вот так и получается… заоблачная цена за подобные артефакты. – Рааль развел руками. Мол, а ты как хотел, чай не в сказку попал.
– И как же умертвить зверушку так, чтобы она не заметила этого?
– О, это очень интересный вопрос. Говорят, что каппы, несмотря на склочный и пакостный характер, любят вежливость и обходительность. Можно поприветствовать их поклоном, и тогда, с некоторой вероятностью, каппа поклонится в ответ. Вода из ее головы выльется, и она оцепенеет, потому что без воды жить не может. Но в этот момент ее убивать нельзя. Так волшебства не выйдет. Поэтому браконьеры наполняют ее голову водой и каппа оживает. Она преисполняется благодарности и готова дружить со своим спасителем. В знак доверия она поворачивается к нему спиной. А уже в этот момент… Ну, ты понял.
Сола передернуло. Он представил отморозков, которые вежливо кланяются духам воды, втираются им в доверие и на пике благодарности маленьких волшебных зверушек отрезают им головы…
– Ну что, как рука? – Рааль перевел тему. – Почему ты не пробуешь колдовать?
– Да