клуба напряжение можно было резать ножом. Или мечом. Эснуш крутила ручку гладиуса, уперев его лезвием в столешницу. Острие с противным хрустом врезалось с каждым оборотом всё глубже и глубже. Лола хмуро косилась на это, но молчала, нервно массируя туловища драконов, вытатуированные у неё на руках. Когда Шамат наконец замолчал, я коротко рассказал обо всём, что случилось, утаив самую малость – то, что по моему мнению, никак не относилось к делу, например, попытки Ратши соблазнить меня. Поэт слушал, играя желваками, Лола тихо шептала что-то на ухо Эснуш, видимо, переводя мой рассказ. Клинок вгрызался в стол, вырезая тонкие деревянные завитушки. Когда я дошёл до встречи с Ратши у Купидона, желваки Шамата раздулись до огромных размеров. Стружки больше не завивались – меч со скрежетом выдирал из столешницы толстые ломти.
– Дальше вы знаете, – закончил я.
Эснуш отложила оружие в сторону. Лола вздохнула. Шамат задумчиво откинулся на стуле.
– Итак, эта твоя Мать ведьм хочет открыть портал.
Я молча кивнул, сделав вид, что не заметил слово «твоя».
– И для этого вы нужны ей оба.
– Так она сказала.
Эснуш что-то тихо прорычала, исподлобья глянув на меня. Я вопросительно взглянул на поэта, но тот не счёл необходимым переводить слова своей возлюбленной.
– А та тварь утверждала во время допроса, что поддерживать портал в действии способна… эмоциональная связь между двумя людьми, так?
– Илона? Да.
Эснуш снова что-то произнесла, на этот раз громче и ещё более злобно смотря на меня.
Поэт мрачно кивнул головой.
– Что она говорит? – не выдержал я.
– Эта штука, что она тебе дала, – Шамат проигнорировал мой вопрос, – она ещё у тебя?
Я полез в карман и, вытащив зёрнышко, подаренное ведьмой, бросил его на стол.
– Нет, оставь у себя, – он поднялся. – Пригодится, когда она придёт.
Я вновь спрятал подарок Ратши. Шамат прав, ведьма обязательно вернётся.
– Возвращайся в квартиру, – он махнул рукой в сторону стены, активизировав портал. – Лола пойдёт с тобой.
Бровь барменши едва заметно дёрнулась, однако, девушка молча встала и подошла к проявившемуся овалу. Я последовал вслед за ней.
– И без глупостей.
Я зажёг свет на кухне. Лола устроилась на стуле, взобравшись на него с ногами и закурила. Квартира казалась нереально пустой и холодной, несмотря на достаточно тёплый вечер.
– Что собираешься делать? – она глубоко затянулась, глядя на длинную полоску пепла, образовавшуюся на кончике сигареты.
– Глупости, – буркнул я.
Она снова затянулась, огненное колечко сдвинулось ближе к фильтру.
– Лола, я прекрасно понимаю, как это выглядело со стороны.
Она сморщила лоб.
– Да, эта Ратши дважды спасла мне жизнь. И я не знаю, почему. Возможно, это просто какая-то её