леса. Холод пронизывал её насквозь. У неё заплетались ноги. Они подкосились, и девочка упала в хлопья жгучего снега. Из-за бега она не могла держать кольцо, так как руки не слушались её. В голове крутилось одно: «Надо отнести кольцо! Почему я не взяла варежки?» И так раз за разом. Деревянное кольцо она положила в рот. Когда Нейзи упала в сугроб, оно вылетело изо рта и отлетело. Глаза закрылись от бессилия, нос превратился в лёд, а губы стали синими. Лицо побледнело и было белее облаков поутру. Последнее, что запомнила девочка, как деревянное кольцо заискрилось, засияло золотым светом и стало парящей над землей сияющей лентой. Она, как золотая змея, извивалась над снегом. Этот огонь, к чему бы он ни прикасался, оставлял чёрный волшебный пепел. Сияющая лента двигалась, менялась в виде завитушек. Нейзи смотрела, как это золото дотрагивалось до снега, растапливало холод. Появилась шёлковая травка, молоденькие подснежники вытянулись от ледяной стужи. Коснувшись дерева, лента украсила его зелёными узорами листьев. Подплыв к Нейзи, змейка помогла ей встать. Лёд и иней убрала в один миг, и девочке стало тепло. Лента упала на землю и поползла вперёд.
– Ты кто? – спросила Нейзи.
Свет не ответил, да, наверное, и не мог ответить. Лента ползла, тем самым показывая, куда девочка должна была ступать за ней. Так они передвигались недолго, пока не пришли к тому месту, откуда все убежали. Место то было крепостью, почти разрушенной. Змейка остановилась и засияла золотым светом так сильно, что девочке пришлось закрыть лицо руками при взгляде на нее. Но когда свет иссяк, Нейзи заметила вместо змейки в снегу кольцо. Она подняла его. Пройдя мимо крепости и посмотрев на кольцо на ладони, она заметила учительницу и детей, идущих вдали. Пока с Нейзи происходили эти события, учительница решила отвести учеников в школу, а потом уже искать девочку в лесу. Но Дегри оглянулась назад из-за того, что услышала позади себя идущие по снегу шаги. И увидела Нейзи.
– Нейзи! Где ты пропадала? Я так волновалась за тебя! Больше не теряйся! – говорила Дегри, обнимая подругу. Учительница отвела учеников обратно в класс.
Прозвенел звонок на урок.
Глава 4. Переезд в новый город
Холод, который веял из зимней комнаты, остался позади. Дети дрожали, сидя в классе. Маленькая дверца была покрыта льдом. Но вскоре он растаял, превратившись в воду. Шубы, шапки, варежки, шарфы и ботинки сушились на верёвке. Под одеждой и обувью на полу стояли большие медные тазы, в которые падали сверкающие капли воды, со звоном ударяясь о металлическое дно. Проходил урок литературы. Том читал рассказ Андуи́ Музэ́ «Деревянный заяц». Все его слова, все строки Нейзи, сидя за партой, пропускала сквозь себя. Она следила за интонациями Тома, проводя глазами по старым от времени страницам учебника. Кабинет ИЗО переделали в кабинет литературы, но вещи, которые были в классе, остались лежать на своих местах. Голубые обои с коричневыми вертикальными линиями покрывали стены класса. На двери был изображён медведь, в передних лапах которого находилась огромная книга. Стоял он на двух задних лапах, а взгляд его диких глаз казался