Крякнув, Изольда осилила последнюю ступеньку и остановилась, загораживая своей фигурой весь лестничный проем.
– Так и похудеть недолго! Вся красота растает, и буду такой же страшной, как все эти худосочные модели. Ужас! – Изольда Карловна, покопавшись в своем кармане, достала полбатона докторской колбасы, откусила кусок и принялась его тщательно пережевывать, прикрыв глаза и при этом громко чмокая.
– Оф, как мне фкуфно-о-о! Бфала бы с меня пфимеф, – Изольда Карловна посторонилась и пропустила Галю на площадку. – Хофоший пефекус никогда никому не пофедит!
– Спасибо, я ночью не ем, – замотала головой молодая женщина.
– Гфупая тощая дефчонка, – замахала пухлой рукой с пальцами-сардельками толстуха. – Ну, тогда полезай на чердак.
Галина посмотрела на люк, но к ее удивлению он оказался запертым на большой черный замок. Воспитательница была абсолютно уверена, что Орлов с Малахитовой были этой ночью на чердаке. Ведь она знала о любви девочки к звездам и считала, что нет ничего страшного в том, чтобы Наташа изредка ходила на крышу и любовалась ночным небом. Именно по этой причине она и не запирала люк и только вчера, когда Иван Иванович привел рабочих для ремонта, решила повесить замок.
Пока Галина стояла и думала о том, куда же могли ходить дети ночью, жевание за ее спиной прекратилось.
– Раз ты такая трусиха и боишься высоты, я сама полезу, – и, отпихнув Галю, Изольда Карловна, колыхаясь всем своим телом, начала карабкаться вверх по железной лестнице. Поднявшись на две ступеньки, она обернулась:
– Что стоишь, давай ключ и придержи меня, а то вдруг я упаду.
Сделав что велено и пытаясь не думать о том, что произойдет при падении завхоза, Галина стала подпихивать ее руками в то место, которое расположено чуть ниже спины.
– Аккуратнее! У меня очень нежная кожа! – заверещала толстуха. – Наставишь мне еще синяков! Лучше отойди от меня.
Балансируя уже на четвертой ступеньке, Изольда ловко открыла замок и вынула его из ушка люка.
– На вот, подержи, а мне дай фонарь!
Изольда продолжала свое восхождение. После небольшой задержки, связанной с тем, что туловище завхоза никак не хотело впихиваться в отверстие люка, толстуха все же очутилась там, где и хотела, а именно на чердаке.
Выпрямившись во весь рост и включив фонарь, она громко крикнула:
– Эй, ужасные дети, вылезайте! Я вас поймала! Пойдемте со мной, я сдам вас в милицию!
Чердак в ответ лишь молчал.
– Ладно, я иду к вам сама.
До Галины долетели звуки тяжелых шагов. И вдруг душераздирающий вопль опять сотряс весь детский дом:
– Ааа! Спасите! На меня напали!
Галя кинулась на выручку. В темноте она не сразу поняла, что случилось. Но, увидев на чердаке фонарь, схватила его и включила. На полу, в двух шагах от люка лежал огромный ком из грязных тряпок и газет. Этот ком шевелился и издавал страшное нечеловеческое рычание. Галя в ужасе попятилась назад.
– Что