Памяти фронтовых кинооператоров (1941—1945 гг.). Хроника трагедии Второй мировой войны в пути к Победе 9 Мая 1945 года: очерки, рассказы, фронтовые мелодии
На снимке: момент бомбометания, заснятый тов. Вихиревым. Внизу на дороге видны разрывы бомб».
Моральная значимость и духовная поддержка этого снимка, сделанного с кинокадра, трудно было переоценить. В те горькие трагические дни в сердца миллионов людей он вселил надежду, стал тем глотком кислорода, который удесятерил силы и укрепил веру в неизбежный разгром врага, веру в победу. «Бьют гадов!» – сжимали кулаки бойцы в окопах, рабочие у станков, колхозники на полях.
Николай Вихирев своей воздушной киносъёмкой поднял наших кинооператоров в небо войны. Как вспоминал выдающийся советский кинооператор Роман Кармен, после потрясшего всех шедевра смелого кинооператора все, и он в том числе, неудержимо рвались в авиаполки. Не осталась незамеченной работа Н. Вихирева и среди высокого начальства. Николай был удостоен личной аудиенции у Председателя Комитета по делам кинематографии при СНК СССР Ивана Большакова, которого за глаза иначе как личным киномехаником Сталина и не называли. Отснятый Н. Вихиревым драгоценный материал был передан в руки ведущего кинорежиссера документального кино Дзиги Вертова и его жены, лучшего советского монтажёра Елизаветы Свиловой-Вертовой.
И уже 13 августа 1941 года на экраны страны вышел киносюжет «Советские бомбардировщики на линии огня». Это были первые кадры, снятые в годы войны с борта самолета. Воодушевленный воздушными съёмками Николая Вихирева, в августе 1941-го в небо поднялся кинооператор Марк Трояновский. На Южном фронте, под Одессой, отважно сражался 5-й бомбардировочный полк подполковника Феодосия Котляра (будущий генерал, командир 4-й гвардейской Борисовской авиадивизии, единственный в бомбардировочной авиации комдив, удостоенный звания Героя Советского Союза). Здесь, крымский татарин старший лейтенант Абраим Решидов (войну закончил Героем Советского Союза, гвардии майором, имел на счету 191 боевой вылет) из кабины стрелка-радиста старшины Василия Давиденко снял удар по колонне врага у райцентра Березовка.
В сентябре 1941-го на воздушную киносъёмку отправилась целая спецбригада во главе, с имевшим после съёмок в Испании огромный авторитет, капитаном Романом Карменом. В неё впервые включили и звукооператора Рувима Халушакова, до этого съёмки были «немыми».
Николай Вихирев со своим напарником Борисом Вакаром летали в 33-ем бомбардировочном полку 19-й бомбардировочной дивизии. Почти весь летный состав полка имел боевой опыт, воевал в Испании, Финляндии, на Халхин-Голе, был награжден орденами и медалями. Они—то знали, что в бою с «мессерами» находились на волосок от гибели и шансов вернуться живыми было очень и очень мало. Когда полк наносил удары по врагу западнее столицы Украины, у Коростеня, и по танковым колоннам на шоссе Житомир – Киев, в снятом Николаем Вихиревым материале в выпусках «Союзкиножурнала» оперативно вышли два сюжета – «Ночная бомбардировка» и «Разгром вражеского аэродрома». Это была первая в истории