Памяти фронтовых кинооператоров (1941—1945 гг.). Хроника трагедии Второй мировой войны в пути к Победе 9 Мая 1945 года: очерки, рассказы, фронтовые мелодии
и на Ил-2 Ивана Старченкова, а Б. Шер меткой очередью из УБТ срезал «фоккер», который рухнул на землю.
О подвиге крылатого кинооператора написали тогда все центральные газеты страны, а наградили Бориса Шера только через год – 11 июня 1944-го, когда страсти об огромных потерях в том вылете улеглись, и то лишь орденом Отечественной войны 2-й степени. Борис Ильич поддерживал связь с И. Старченковым, который впоследствии вырос в настоящего аса, лучшего летчика 224-й штурмовой дивизии, штурмана полка до трагического дня 13 февраля 1945 года. При выполнении боевого задания в сложнейших метеоусловиях его счастливый Ил-2 был подбит и при вынужденной посадке у поселка Рудзица, недалеко от Кракова, взорвался. А через 10 дней капитану Ивану Старченкову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Воздушные кинооператоры все были ребята неробкого десятка, но даже среди них особо выделялся майор Леон Мазрухо. На счету Леона Борисовича было 48 боевых вылетов на Пе-2, Су-2, Ил-2, за которые он в 1942 году был награжден медалью «За боевые заслуги», а в 1945-м – орденами Красной Звезды и Красного Знамени. Свой первый боевой вылет Л. Мазрухо совершил в сентябре 1941-го на бомбардировщике Пе-2 в 210-м полку Южного фронта. Героем его воздушного сюжета «Сотый вылет» стал штурман звена младший лейтенант Михаил Кабаев, который в сотый раз летел на боевое задание и был представлен к званию Героя Советского Союза.
Особенно много и результативно летал Леон Мазрухо в 1945 году, отсняв 1.245 метров пленки. Объектив его «Аймо» снял исторические моменты действий нашей авиации в боях за Варшаву, Познань, Берлин. Во время вылета на Варшаву с заместителем командира эскадрильи 59-го гвардейского Барановичского штурмового полка, капитаном Ильей Айдаровым, Леон едва не погиб. Зенитный снаряд угодил в самолет и ранил летчика в голову. Всю кабину залило кровью, но Айдаров сумел выйти и из зоны огня и вернуться на свой аэродром.
Но самыми опасными вылетами были те, во время которых, выполняя приказ вышестоящего начальства, операторам приходилось вести киносъёмку в интересах разведки. Как говорится в архивном документе, майор Л. Мазрухо по личному распоряжению командующего 1-м Белорусским фронтом маршала Жукова «в период подготовки к зимнему наступлению 4 – 10 января 1945 года производил под огнем противника экспериментально-разведывательную киносъёмку оборонительной полосы немцев в районе большого плацдарма за Вислой». Неудивительно, что перед наступлением на Берлин на кино-разведку вновь полетел Л. Мазрухо. От 72-го отдельного разведывательного авиаполка выделили один из лучших экипажей во главе с командиром звена старшим лейтенантом Николаем Шилкиным. В кабине стрелка-радиста старшего сержанта Ашота Оганесяна полковые авиамеханики постарались сделать так, чтобы Леону Мазрухо было удобно работать с четырьмя кинокамерами. Особая роль в выполнении этого спецзадания отводилась штурману экипажа старшему лейтенанту