Сэм, это я, я! Стефан! Не убивай! Прошу, остановись…
Сэмюель (опустив лезвие вниз). – Стефан? Это-о-о правда ты? Не м-о-о-гу в это-о п-о-о-верить.
Голос Дикенсона был чертовски запуган, ему было куда сложнее обычного вести диалог, но он всеми силами старался выдавить дрожащую улыбку радости.
Стефан (вздохнув от облегчения). – Как же я рад встретить знакомое лицо. Мне было очень страшно. Каждый новый шаг, я боялся быть съеденным или убитым.
Сэмюель. – Ты здесь давн-о-о?
Стефан. – Дня два, может чуть больше.
Сэмюель. – Т-о-о-огда ты еще с-о-о-о-всем зеленый в эт-о-о-м лесу.
Стефан (закатив к небу брови). – Стало быть ты здесь куда дольше?
Сэмюель. – Я третий месяц бегаю о-о-т края в край в п-о-о-исках друзей, или х-о-о-тя бы вых-о-о-о-да о-о-тсюда.
Стефан (удивляясь сказанным ему словам). – Выхода? Ты думаешь отсюда есть выход.
Сэмюель (все так же спокойно). – Я нашел дверь. Перед смертью, о-о-дин из убитых мн-о-о-й о-о-б-о-о-р-о-отней пр-о-о-г-о-в-о-о-рился о-о вратах в о-о-краину ада. Я было-о не поверил, но-о неделю назад личн-о-о наткнулся на дверь с девятнадцатью замками. П-о-о-нять бы, где разд-о-о-быть ключи и м-о-о-жно-о будет свалить о-о-тсюда живыми и невредимыми.
Стефан. – Ты хотел сказать мертвыми и невредимыми.
Сэмюель (начиная подкипать от злости – сказывается долгое пребывание). – Я х-о-о-тел сказать, чт-о-о не за что-о не о-о-тдам это-ому пр-о-о-клят-о-о-о-му лесу св-о-о-ю душу.
Стефан. – Сперва нам стоит найти остальных.
Сэмюель. – Ты видим-о-о меня с-о-овсем не слушаешь! Я же го-ов-о-о-рю, что-о-о нахо-о-ожусь здесь три месяца и ты первый, к-о-о-го-о мне по-осчастливил-о-о-сь п-о-овстречать, не считая бесчисленно-о-е к-о-о-личество-о «бесо-ов», к-о-о-т-о-о-орых мне прихо-о-дило-о-сь с б-о-о-льшим трудо-ом истреблять, что-о-обы выжить.
Стефан. – Господи! Три месяца. Я наверняка был уверен, что вскоре подохну в этих краях. Как тебе это удалось?
Сэмюель. – Сло-ожно-о-о т-о-олько-о сперва. У меня б-о-о-лела г-о-оло-ова о-от по-ост-о-оянн-о-о-ой темени, прихо-о-одил-о-о-сь прибегать к кро-ов-о-о-опусканию. Я не был уверен, что-о эт-о-о п-о-о-мо-ожет здесь, в мире мертвых, но-о как по-оказала практика, жизнь в аду, во-о мно-о-го-ом сх-о-жа с мир-о-о-м живых. Это-о все, что-о мне о-оказало-ось по-о силам, аптек увы здесь нет и аспирино-о-ом нам не о-о-обзавестись.
Стефан (не веря собственным словам). – Ты оказался намного сильнее духом, чем я. Я удивлен твоему рвению. Моя душа совсем разбита, сломлена, я бы даже сказал растоптана.
Сэмюель (не обращая на лесть внимание). – Теперь нас дво-ое. П-о-о-верь в паре у нас куда бо-о-льше шанс-о-ов выжить. Я старался нападать лишь на о-один-о-о-чек. Здесь мно-огие передвигаются стаями и о-очень част-о-о ряд-о-о-м крупно-ого-о ско-опления ско-о-ота, о-обязательно-о есть