она крикнула Рику, чтобы он подождал её, и скрылась под навесом. Её не было минут тридцать, Рик то и дело поглядывал на часы и уже начал тревожиться, но тут ворота распахнулись и он увидел, как Джессика, лёгко и радостно бежит к машине, а рядом с ней несётся огромный пёс.
– Какой интересно породы этот слон? – пронеслось в голове у Рика.
– Чингу, познакомься, это Рик. Он хороший человек, это он спас меня и тебя тоже, малыш! – она присела рядом со своим псом и уткнулась лицом ему прямо в шею, потом долго-долго, стоя на коленях, обнимала, гладила и разговаривала с ним. Всё это время Чингу вилял хвостом, топтался, переминаясь с лапы на лапу, и периодически облизывал то руки, то лицо своей любимой хозяйки. Первый раз за всё время пока Джессика была с Риком, он увидел её счастливые глаза, улыбку, казалось, свет озарял её, как будто она светилась счастьем изнутри. Глаза девушки сузились немного, от улыбки на лице, но это ничуть её не портило, они были яркими и глубокими, как озёра, щёки покрылись румянцем, а смех был звонким, как колокольчик. Рик смотрел на неё и смотрел, и не мог оторвать взгляд, похоже он начинал увлекаться этой девушкой. Джессика подняла голову и, улыбаясь, спросила:
– Можем ехать?
– Да, конечно! Надо, наверно заскочить в зоомагазин, купить этому слону еды. – Рик поёжился и засмеялся.
Джессика хихикнула:
– Я не подумала, что он очень большой, надо было тебя предупредить. Извини.
– Брось! Это ерунда! Анна будет в восторге! Единственное, в чём я всегда ей отказывал, так это в приобретении собаки, ну вот, мечты сбываются! – сказал Рик и, ухмыльнувшись, потёр подбородок.
По дороге домой, они заскочили в парочку магазинов и купили всё, что требовалось для собаки.
На улице уже смеркалось, небо потемнело, и кое-где проглядывали звёзды, в воздухе пахло цветами и ароматом духов Рика. Собака виляла хвостом и спокойно шла рядом с Джессикой.
– Может, посидим на террасе, выпьем пива? – предложил Рик.
– С удовольствием, только пойду, накину что-нибудь, вечерами уже прохладно, – задумчиво промолвила девушка и побежала вверх по лестнице.
Собака ринулась за ней. Рик принёс из холодильника пару бутылок пива и вынес удобные кресла на террасу. Он опустился в одно из них и наконец, почувствовал, как усталость окутала его, глаза предательски не слушались, и то и дело, норовили сами собой закрыться, погрузив тело в глубокий сон. Через пару минут Рик услышал шаги. Сон и усталость, как рукой сняло. Джессика довольная и счастливая выпорхнула из дома и с лёгкостью пушинки приземлилась на соседнее с Риком кресло. Она накрыла ноги пледом, который лежал в кресле и тут же, откуда не возьмись на её коленях оказалась Терри. Кошка сделала пару кругов вокруг своей оси и мягко плюхнулась на плед, приступив к исполнению своих звучных, монотонных песен. Рик, молча наблюдая за действиями Тэрри, ухмыльнулся:
– Ты ей нравишься.
– Д-а-а-а??? А мне казалось, что ей плед больше нравится!
И они оба легко и непринуждённо засмеялись