угадал, – ответил я. – Из-за драки. Побил одного мажора, который доставал меня вопросами по поводу моего предыдущего исключения. Видишь ли, оно у меня уже не первое.
Смех смолк, ребята прикидывали, стоит ли цеплять меня дальше, но тут вмешался физрук:
– Чего расселись? А ну, марш на дорожки.
И наша стычка прекратилась, даже не успев перерасти во что-то большее. Но я знал, что это еще не конец.
Шок от знакомства с мамой у Ноа быстро прошел, и мы почти каждый день спокойно делали домашнее задание у меня. Как-то раз он отложил книгу и спросил:
– Лео, ты, конечно, прости, но Николь точно твоя мать? Во сколько она тебя родила?
Я засмеялся:
– А я уже подумал, что ты не задашь мне эти вопросы! – А потом добавил, видя растерянность на его лице. – Поверь, все мои друзья задают мне этот вопрос. Маме было 17, когда я у нее родился.
– А твой отец? – Тут же задал он свой следующий вопрос.
– Я его не знал, – ответил я, как ни в чем не бывало, продолжая делать записи в тетрадь, но у меня все сжалось внутри. – Мы с мамой всю жизнь только вдвоем.
– Как? Ни бабушек, ни дедушек? – В замешательстве спросил Ноа.
– Неа. – Отрицательно покачал головой я. – Мама всегда рассказывала только о своем папе, но он умер, когда ей было 12 лет. Мы иногда ездим к нему на могилу.
– Как-то странно… – задумчиво протянул он. – Неужели тебе не хотелось никогда ничего разузнать?
Я отложил книгу:
– Хотелось, но это практически нереально… Мы столько раз переезжали.
– За что тебя исключили? – Ноа задал свой следующий вопрос, который так его волновал.
– Я же сказал, за драку, – коротко ответил я и снова потянул учебники к себе.
– А драка произошла потому… – начал Ноа и с любопытством посмотрел на меня, как бы приглашая завершить фразу.
Я вздохнул и решил, что Ноа неплохой парень и не случится ничего страшного, если я поделюсь своими переживаниями с ним:
– Потому что один кретин назвал мою маму шлюхой, видимо, сделав выводы из того, что она так рано меня родила, – со злостью отчеканил я.
– Придурок! – Отозвался мой друг. И задумчиво уставился в окно. – Слушай, а ты говорил обо всем этом со своей мамой?
– Нет, – тихо ответил я. – Когда мне было 14, я спросил ее, почему так вышло, но она сказала, что пока не пришло время поговорить об этом. Больше я эту тему не поднимал.
– Странно как-то это все, – все так же задумчиво добавил он.
Пожалуй, еще как странно!
Глава 7
Николь
Ребята занимались в комнате Лео, а я наводила порядок на кухне и параллельно готовила ужин, когда раздался звонок в дверь. В этой квартире кухня была что надо! Белые матовые фасады и черная лаконичная фурнитура, большой стол и мягкие стулья цвета слоновой кости. Она была ужасно непрактичной, но невероятно светлой и красивой. Я удивленно взглянула на часы – 19.20, кажется, никто не обещал сегодня зайти.
Распахнув дверь, я увидела на пороге женщину и сразу догадалась, что это мама Ноа – сходство