обхватывали ветхие старушечьи ноги от ступней до колен!
– Вот поэтому я хочу помочь тебе, Ева. У нас с тобой есть кое-что общее – мы обе пленницы.
– Больно? – хрипло спросила я. – Как вы держитесь?
Она рассмеялась.
– Не думай об этом. Я не человек. Оковы не причиняют мне боли, они ограничивают мои силы.
– Кто вы?
– Не знаю, насколько вмешательство в твой разум повлияло на долгосрочную память, но… ты слышала про мойр?
– Да, – с удивлением поняла я. – Это… богини судьбы, нет? Они что-то там прядут… вроде как нити человеческих жизней…
Тут меня осенило. Я ещё раз глянула на руки старухи и завопила:
– Вы – мойра?!
– Да. Одна из них. Люди в незапамятные времена дали мне имя Клото, что означает «пряха». Собственно, ты тоже можешь меня так называть.
– Но… что вы делаете тут? Среди чудовищ? Как вообще можно заковать в кандалы богиню судьбы?
Вопросы сыпались из меня, как из мешка. Почему-то я ни на секунду не усомнилась, что она не врёт. После всего увиденного знакомство с настоящей богиней уже не казалось чем-то диким.
– Тихо, тихо. Не торопись. Сейчас всё узнаешь. У нас есть время, – успокоила меня мойра. – На самом деле, то, что я богиня, ещё не значит, что я неуязвима. У меня есть младшие сёстры, и однажды они вбили себе в голову, что я перестала справляться с обязанностями, – она ухмыльнулась. – Цивилизация, мол, катится в пропасть, а во всём виновата ты, Клото.
– Что они от вас хотели?
– Они хотели, чтобы я начала вносить изменения, – последнее слово старуха сказала, как ругательство. – Крупные. Для того чтобы быстро исправить все несовершенства мира. Вот только так нельзя. Можно сделать хуже.
– А сами они справиться не могли, без вас? Они же тоже мойры.
– Не могли. У нас разные обязанности. Я – старшая и главная, точнее, была ею. Все нити судеб были сосредоточены у меня в руках. Вторая сестра отвечала за случайности. Конечно, она тоже могла манипулировать событиями, но чем всё должно начаться и закончиться, определяла только я. Третья сестра обрезала нити жизней, которым пришло время прерваться. Это если совсем просто объяснить. В общем, мы повздорили. Они решили от меня избавиться, чтобы занять моё место и самим создать гармонию в мире. Убить не смогли, но в итоге я оказалась практически без сил в одном из захудалых миров, где меня еле живую нашли демоны. Пользуясь моим беспомощным состоянием, они заковали меня в оковы и поставили себе на службу. М-да. Появись они чуть позже, я бы успела восстановиться и так просто не далась бы… Жаль, что собственную судьбу я увидеть не могла. У нас-то своих нитей нет, в отличие от всех прочих существ! Мы существуем вне всей этой системы.
– А кто теперь выполняет ваши обязанности? – невольно заинтересовалась я. – Кто плетёт нити судеб?
– Моя сестра, Лахесис, которая отвечала за случайности, – мойра вдруг мелко задребезжала, как будто вспомнила что-то очень весёлое.
– Что?
– У неё неважно получается! Видела, что в мире творится? Хотя