держалась рядом с отцом, пока они шли по дороге, ведущей к городу, разглядывая поток автомобилей, движущийся по автострадам, обведённым специальными воздушными потоками, по которым летели автолёты. Моргана только дивилась, как они не сталкиваются с поездами: они пересекали дороги так стремительно, что глаза едва за ними поспевали, и исчезали быстрым всполохом в подземке или же поднимались по вертикальным рельсам к самым дальним городским высям.
На вершине одного из зданий не переставая били вспышки света. Моргана указала туда:
– Что это за огни, папа?
– Люди, прибывающие путём телепортации, – произнёс он с явным неодобрением в голосе. – У них есть какой-то способ исчезать из одного места и появляться в другом.
Моргана как заворожённая смотрела на вспышки света. «И летать не нужно», – подумала она.
– Пойдём. – Отец потянул её вперёд. – У нас совсем немного времени, магазины скоро закроются.
Моргана знала, что это неправильно – так восторгаться городом, где столько людей ненавидит ведьм и ведьмаков, столько людей пытается запретить сам жизненный уклад её общины, и всё же девочка не сдержала разочарованного вздоха. Она знала, что все магазины, в которые зайдёт отец, будут расположены на нижних ярусах города, где до сих пор живёт кое-кто из магического народа, хотя магия и находится под запретом. Не эту часть города она высматривала, свешиваясь с деревьев.
До города оставалось уже недалеко, и она видела, что они направляются к основанию трёх громадных дисков. А когда они дошли, она затаила дыхание и с волнением ступила на огромную плиту мегаполиса. Она невольно боялась, что окажется тем самым человеком, который нарушит равновесие и обрушит всю конструкцию.
По мере того как они проходили дальше в город, улицы делались более людными. Моргане поначалу тут было почти что невыносимо, ей всё казалось, что она вот-вот задохнётся в толпе. Она и вообразить не могла, что в целом мире есть столько людей, сколько видела теперь на одной-единственной улице, по которой они шли. И все эти люди, казалось, были совсем помешанные – они все болтали с воздухом.
– С кем это он говорит, папа? – спросила Моргана, когда они прошли мимо мужчины средних лет, погружённого в серьёзную беседу с кем-то невидимым.
Её отец ответил мрачно:
– У них ушные вкладыши, Моргана, – крохотные аппараты, которые позволяют им говорить с людьми, которые находятся где-то далеко, так, как будто они стоят прямо перед ними. Это противоестественно.
Моргана выпучила глаза. Это показалось ей просто поразительным – не нужно мучиться, посылая сообщения по ветру.
Время от времени им встречались странного вида фигуры, будто бы сделанные из серебристого металла, примерно такого же, как тот, из которого дома были изготовлены кастрюли и сковородки.
– Что это? – Моргана снова потянула отца за рукав.
– Роботы, – прошипел он, и глаза его над косматой бородой сузились. – Держись от них подальше. Это опаснейшие создания.
Моргана