мне ни больно это признавать. – Внезапно Гравес оперся на камень и сполз по нему на землю. – Что с вами?
– Всего лишь отдаю свою жертву…. – Только сейчас я заметил, что у командора огромная рваная рана на груди. Как он только мог держаться.
– Держитесь командор, наши целители помогут. Астелия! – Девушка тут же подбежала. – Ты можешь ему помочь?
– Дай посмотреть. – Она отодвинула меня в сторону и стала рассматривать рану. А потом прикрыла глаза и печально изрекла. – Нет. Рана слишком велика, магия не поможет.
– Ничего…. Я прожил хорошую жизнь, у меня была замечательная семья… Магистр, хочу попросить вас. Сберегите моего сына, он слишком пылкий. Наверняка, когда он узнает, то будет пытаться найти виновных. Вы его узнаете, у него шрам на всё лицо и мои глаза.
– Обещаю вам.
– Спасибо…. Предки зовут меня…. – На этих словах командор испустил дух. Город Скатум лишился ещё одного героя.
– Рыцари ордена! – Мои подчиненные откликнулись на зов. Старший ударил в грудь.
– Магистр, по вашему приказу прибыли.
– Сержант Ялвек, похороните героев, как подобает, а затем ступайте с жителями Скатума в цитадель.
– Но, магистр….
– Это приказ. Вы должны защитить их, а я разведаю, что происходит по всему королевству.
– Есть!
Я взял коня и поехал по дороге в сторону надвигающейся бури. Туда, где пылали пожары. Мои соратники последовали за мной. Из порталов продолжали лететь новые враги, а мир вокруг искривлялся. По дороге мы наблюдали странных существ, досель невиданных. Стаи огромных, словно кони, волков с тёмной как зола шкурой. Огнедышащие ящеры. Природа стремительно изменялась. Мы ехали весь день и всю ночь. Несколько раз нам приходилось останавливаться, чтобы помочь попавшим в беду. К вечеру третьего дня мы достигли самого близкого к земле портала. Он парил буквально в десятке метров от поверхности почвы. С одной стороны горело селение Небилус, с другой – стоял город Нетлиф. Здесь не было ни одной живой души. Все либо ушли, либо стали жертвами нападения.
– Что мы здесь ищем, Арден? – Гном уже стоял наперевес с секирой.
– Что?
– Мы галопом пронеслись через пол королевства, помогая каждому встречному. Что мы ищем именно здесь, на этом горящем пустыре?
– Я не знаю…. – У меня не было ответов для друга, потому что я сам не знал. В душе царили уныние и пустота.
– Арден, милый, давай возвращаться в цитадель, здесь поможет только армия.
– Наверное, да… нужно возвра…. – Новый раскат грома сотряс небо. Портал, находящийся совсем рядом, стал расти. Через него я разглядел иной мир. Реки раскаленной лавы, выжженные пустыри. Это была мертвая земля. Из портала стали выходить существа. Они были такими же, как и напавшие на нас ранее, но выше и крупнее. Их лица не были скрыты шлемами. Спустившись на землю, они пошли в нашу сторону, оставляя за собой горящие следы.
– Так-так-так…. Защитнички этого жалкого мира пришли лично поприветствовать своего