от радости глазами, паренёк начал быстро есть сыр вперемежку со свежим испечённым хлебом. Я терпеливо ждал, испытывая жалость к этому мальчику. Вероятно, подобная награда перепадала ему довольно редко. Наконец, Галактион насытился и был готов рассказать мне то, что сам видел здесь накануне.
– Я наблюдал за тем, как один рослый моряк, одетый, как египтянин, показал какой-то довольно красивой женщине-гречанке колье из алмазов. Это заинтересовало женщину. Но ей было сказано, если она хочет приобрести это украшение дешевле, чем у обычных торговцев-ростовщиков, ей следует подняться на корабль.
– Ты не можешь мне сказать, как выглядела эта женщина? – спросил я.
Паренёк почесал затылок, как бы припоминая что-то.
– Ну, она была хороша собой, стройная со светлыми волосами, как у обычных аристократок, и сначала я подумал, что она афинянка, а затем я увидел браслет на её запястье. Такие браслеты носят женщины из соседних районов, живущие в сельской местности. Афинянки обычно одеваются более вычурно, чем она. На ней, кажется, был голубой химатион, который гармонировал с цветом её глаз. Я никогда не видел таких красивых афинянок здесь.
– А ты разбираешься в женской красоте? – произнёс, я – и что же было дальше?
– Ей понравилось колье, и она пошла на корабль вместе с этим подозрительным типом, хотя ещё тогда я подумал, что она зря делает это.
– Почему ты так подумал, Галактион?
Он пожал плечами.
– Иногда меня посещает предчувствие.
– И давно? – осведомился я.
– Давно, – мрачно ответил Галактион.
– Хорошо, рассказывай, что же было дальше?
– Затем поднялась суматоха, я слышал крики изнутри корабля, именно куда ушла красивая гречанка.
– И ты не позвал на помощь?!
Моё возмущение было таким явным, что паренёк вздрогнул.
– Я хотел, но…
– Говори!
– Я увидел моего хозяина Иллариона там впереди, – Галактион показал вдаль, – он шёл очень быстрым шагом вместе с каким-то человеком. Вероятно, он хватился меня, так как накануне он приказал посадить меня на цепь, а перед этим два здоровенных бугая выпороли меня так, что до сих пор спина болит.
Галактион показал мне кровавые следы от плетей; я ужаснулся, увидев это зрелище.
– Твой хозяин всегда обижает таких, как ты? – спросил я.
– Всегда. Он плохо нас содержит и совсем не заботится. Но всё ему сходит с рук, потому что он – член Ареопага.
– А-а, тогда понятно.
Я заметил заинтересованный взгляд своего случайного собеседника.
– Господин, для чего Вы спрашиваете меня? Эта красивая гречанка – Ваша родственница?
– Она – моя мать, – отрезал я, – и теперь я совсем не знаю, где её искать и что мне делать.
В порту возле торговцев рыбой произошла какая-то суматоха, мальчишка весь задрожал и показал на толпу людей, впереди которых я заметил здоровенного детину в жёлтом хитоне. У него был властный вид; и, если б я не являлся свободным гражданином Афинского Полиса, я бы тоже испугался этого человека.
– Извините,