руки, пытаясь вразумить её жестами, но женщина не шелохнулась. От похлёбки приглашающе маняще исходил тёплый пар, возможно, она недавно была приготовлена.
– Во-первых, я не смогу убежать, потому что вокруг – море. Во-вторых, как я буду есть, если у меня связаны руки?
Наконец, она подчинилась, и я попробовала похлёбку. Она оказалась очень питательной и быстро утолила мой голод. Женщина в шкурах продолжала с интересом наблюдать за мной в то время, как я ела.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Зена, – ответила женщина. У неё был осмысленный взгляд серых глаз.
– Так ты меня понимаешь? Ты знаешь мой язык?
Она кивнула.
– Когда-то вождь нашего клана Бальне, захватил в плен монаха из твоей страны. Он обучил нас твоему языку.
– А этот монах…, он живой?
Зена пожала стройными плечами:
– Одному Одину известно, так ли это, – вдруг сказала она, – год назад Бальне отпустил того монаха.
– Отпустил? – удивилась я, – но почему? Разве викинги – не самые жестокие люди в мире?
Я почувствовала, что Зена смутилась:
– Кто сказал тебе такое?
– Никто. Вы сжигаете наши земли, разоряете замки, порабощаете людей, берёте дань с королей и их потомков. Я многое слышала о тех зверствах, которые вы оставляете на моей земле.
– Земля – юдоль страданий, никогда здесь не будет покоя и благоденствия. Даже в небесном городе Асгарде боги воюют друг с другом, что уж говорить о Митгарде.
– Что такое Митгард?
– Срединный мир, населённый людьми, как говорили мои предки.
– Значит, ты не веришь в Христа? – спросила я.
– Я слышала о нём, – произнесла Зена, но моя вера запрещает мне обожествлять этого человека.
Я доела похлёбку, почувствовав, что мои силы прибавились.
– Спасибо. Сейчас мне хотелось бы отдохнуть, – сказала я.
Зена улыбнулась:
– Ты можешь отдыхать.
– Значит, все викинги отправились обратно на этих кораблях? – спросила я.
Зена развязала мои ноги.
– Нет, Бальне оставил часть воинов для встречи с хозяином замка. Совсем скоро он хочет двигаться дальше на Север острова, чтобы в будущем завоевать эти земли.
– О боже, значит, будут ещё войны, будет пролито много крови?
– Не думай об этом. Светлые Альвы не допустят этого. В Хельхейм (царство мёртвых) уже и так ушло слишком много душ.
Я хотела спросить о зеленоглазом викинге, но в этот момент наверху послышался шум, и через некоторое время, держа факел, в трюм спустился тот, о ком я подумала. У него был несколько взволнованный вид, однако, посмотрев на меня, он улыбнулся. Свет факела отбрасывал яркие блики на его красивое лицо. Я не знала раньше, что викинги могут быть такими привлекательными, потому что они представлялись мне всегда страшными демонами, имеющими нечеловеческий облик, эти взгляды, к тому же, подкреплялись