чем вернется хоть кто-нибудь. – напутствовал его Тат. – Все, пошел! – и астем, оскальзываясь на влажных валунах, ринулся прочь.
Быкоголовая фигура все ближе, ближе, становится все больше, больше… Вот Быкоголовый вспрыгнул на ближайший валун – громадная рогатая тень закрыла солнце. Яростно замычал, увидев внизу развороченную яму и сиганул вниз. Принялся обшаривать дно, будто надеясь, что его свертки закопались на глубину.
– Это ищешь? – поднимаясь из-за валуна, негромко спросил Тат.
Быкоголовый замер. Быкоголовый повернулся. И уставился на сидящего на валуне противника.
Издевательски улыбаясь, Тат помахал вытащенным из свертка туеском с заживляющей мазью.
Быкоголовый медленно наклонил голову – острые рога нацелились на Тата. В глазах его начало разгораться лютое пламя, а из бычьих ноздрей рванули две тонкие струйки пара.
– Совсем зола в башке, да? – с деланным сочувствием поинтересовался Тат. – Ты на что болотные сокровища меняешь, бычье? На мяса пару кусков? Совсем не соображаешь, сколько это на самом деле стоит?
Бык взревел, как Левиафан в тумане, и выставив рога, кинулся на Тата.
– Бычье-е-е! – заорал Тат, кувырком опрокидываясь с камня. Перекатился, отбивая бока об мелкую осыпь…
С диким ревом Быкоголовый запрыгнул на валун, подхватил с земли обломки камня и воздел его над головой…
– Да стой ты! – истошно заорал Тат…
Валун полетел прямиком в него.
– У-у-ух! – вспарывая воздух, тяжело прогудел прямо над ухом, когда Тат метнулся в сторону. С грохотом шарахнулся оземь.
– Да послушай! – завопил он. – Я это все в сто раз выгодней поменяю! В тысячу!
– Ууууух! – вывороченный Быкоголовым второй валун летел ему прямиком в голову.
Тат упал, оббивая грудь и ладони об камни. Валун с гулом просвистел над ним, земля содрогнулась, сверху упала тень… Невероятным финтом – будто снова в змея превратился! – Тат вывернулся из-под прыгнувшего ему на спину Быкоголового.
– Ба-бах! – Быкоголовый рухнул плашмя, тут же попытался вскочить…
– Ну уж нет! – Тат с размаху приземлился коленями ему на спину.
– Уумуурр! – Быкоголовый то ли замычал, то ли взвыл от жуткого удара, запрокинул голову…
Тат немедленно вцепился ему в рога.
– Успокойся, ты, скот! Расскажешь мне, с кем в Кисельных Берегах торговлю ведешь – и я тебя отпущу! Еще всем племенем благодарить меня будете! – проорал он Быкоголовому в ухо.
– Не будууу! Я тебя убьюююю! – прохрипел Быкоголовый и… начал подниматься. Вместе с Татом на плечах.
– Э! Э! Хватит! Стой! Да ты…
Быкоголовый подпрыгнул и рухнул на спину, норовя придавить сидящего на нем Тата об землю. Кувырок! Не выпуская рогов и чудовищно изогнувшись – он и сам не думал, что так сможет! – Тат снова приземлился… на этот раз Быкоголовму прямиком на грудь.
– Аррргх! – Быкоголовый оскалил клыки…
– Хрясь! – кулак змея впечатался ему в