слов.
– Да, посыл я уловил. Так, Билл, мне кажется, что я простыл, блуждая по вашим злачным местам. Мне необходимо что-то горячее и бодрящее. Я был бы очень признателен тебе, если бы ты нашел где-то в закромах баночку меда и травяной чай.
– Это не составит труда. Есть ромашковый чай и цветочный мед. Правда, он уже засахарился.
– Налей в кастрюлю воды и поставь ее на огонь. Саму банку опусти в кастрюлю и прогрей ее немного. Должно помочь…
– Да знаю я. – отмахнулся Билл. – В скором времени, я все принесу, а вы пока отдыхайте.
Чейз улегся обратно в постель и, пытаясь рассмотреть щели в потолке, уснул.
Проснулся он от легкого прикосновения Билла. Немного поднявшись на локтях, он увидел перед собой яства.
Небольшой столик помещался возле кровати, за которым сидел Билл. На столе стояла банка растопленного теплого меда. В чайнике дымился горячий чай, а на рядом стоящей тарелке находилось четыре тоста.
Чейз посмотрел на все это дело, и вдруг его охватило возмущение.
– Почему только одна чашка? – спросил он грозно.
– Так…
– Живо дуй за второй чашкой!
Крекеру ничего не оставалось, как полностью повиноваться воли его хозяина (хотя его так называть не стоит).
Через две минуты Билл вернулся со второй чашкой и, усевшись на свое место, принялся наливать чай, а затем ножом размазывать мед по тостам.
– Клянусь честью, я такого отношения еще не видывал, сэр.
– Мы с тобой в одной лодке, Билл, и сильно не отличаемся друг от друга.
Билл непонимающе смотрел на Кайлеба, но подумав о том, что возможно тот слегка бредит, не придал его словам особого значения.
– Расскажи мне об обитателях этого дома.
– Что именно вы хотите знать?
– Все, что знаешь ты об этом месте и о его хозяевах.
– Хм. – Билл почесал пальцами заросший щетиной подбородок. – Думаю, стоит начать с Хозяина. Он был достаточно выдающимся человеком. Был дельцом в прямом смысле этого слова, но недостаточно дерзким, чтобы стать миллионером.
– Многообещающее начало.
– Да. Короче говоря, он был дельцом. Работал не покладая рук. Ему принадлежало несколько причалов в городе. Сколотив небольшой капитал, он стал не просто владельцем причала, а уже купил несколько лодок и стал заниматься рыбным промыслом. В конце – концов, он стал окончательным монополистом в этом предприятии. Дела шли неплохо. Видимо в этот момент он и решил, что пора построить это славное место. Я к ним попал уже после окончания строительства, как раз в тот момент, когда хозяин стал поглядывать в сторону Бирмингема.
– А что в Бирмингеме?
– Ничего хорошего! – резко воскликнул Крекер. – Хозяин не был готов к таким масштабам. Начинался век металлургии, и он глядел на новое дело, облизываясь, как кот на сметану. Он все-таки вошел в число акционеров одного из сталелитейных заводов, более того ему в конечном итоге довелось добраться до совета директоров, но на этом удача покинула его.