Я… не переношу его. Даже к врачу обращался, мне сказали, что это у меня такое отклонение в психике. Я не могу есть мясо, зная, что это внутренности какого-либо животного. Раньше меня вообще выворачивало… Сейчас хоть немного себя контролирую.
Настя нахмурилась:
– Так ты… вегетарианец?
– Практически, – повторил Витольд, поднялся с места и невозмутимо снова сел за стол.
Впрочем, вежливый семейный обед был уже нарушен. Мать всячески старалась поддержать прежнюю атмосферу, но почему-то инцидент поселил тревогу на лица присутствующих.
Появление Евгения стало так называемым разряжением обстановки.
Настя радостно вскочила с места и кинулась к двери.
Евгений был мужчиной довольно красивым для своего возраста, но уж очень изрезанным морщинами. Хоть и выдавил он добродушную вежливую улыбку, глаза смотрели грустно и подавленно.
Сразу видно в нем человека, у которого приключилось горе.
– Ну, и где наш Блинчик? – с печальной улыбкой спросил он.
– Идемте на кухню, – кивнула Настя.
Появление Евгения вызвало у Витольда невероятную реакцию – он побледнел, привстал с места и пораженно вздернул брови. Его взгляд стал даже не испуганным, а скорее шокированным.
– Здравствуйте, Евгений Федорович… – пролепетал Витольд и вежливо кивнул.
Что? Евгений знаком с ним?!
– Витольд? – поразился тот. – Вот это встреча! Рад видеть тебя.
– Вы знакомы? – удивилась Настя.
Евгений кивнул:
– Да, Витольд долгое время был парнем Луизы, моей дочери.
Луизы? Это та, что пропала?..
Выходит, Блинчик раньше принадлежал бывшей девушке Витольда? Невероятное совпадение…
Витольд вновь понимающе кивнул и присел на стул.
– Как она? – тихо спросил он. – Не нашли?
– Увы, – вздохнул Евгений и тоже сел за стол. – Не верю я, что она умерла, нисколько не верю. Жива, сердцем чувствую, кровью ощущаю – жива. Вот только где… У каких бандитов?
Отец молча наплескал Евгению чай, подвинул кружку и осторожно спросил:
– Почему ты решил, что именно у бандитов? Может, в какой город уехала, на тебя обидевшись?
Евгений залпом опрокинул в себя чай, поморщился, словно это был алкоголь, и пожал плечами:
– Да зашуганная она была в последнее время. Дрожала, паниковала… трубку, бывало, не брала. Я еще тогда заподозрил, что с мафией какой-нибудь связалась. Пытался у нее выпытать, а Луиза все отрицала, мол, нормально, не переживай… Я думаю, может, на работе что не ладится? А через некоторое время синяки на ее теле стал замечать. Спрашиваю: откуда? А она: упала. Верно, с бандитами что-то не поделили! Я уже тогда все хотел разобраться… А как с Витольдом рассталась, так и пропала. Видать, боялись преступники его, а после его ухода из жизни Луизы смелость почуяли.
Отец вдруг стрельнул гневным взглядом в сторону Витольда. Сжал салфетку и злобно произнес:
– А… полиция случайно не подозревала Витольда? Вроде как… синяки и пропажа сразу после расставания…