в три комнаты!
– И отлично! – подтвердила я, начиная есть принесенное подавальщиком.
Расправившись с обедом, мы расплатились и решили прогуляться по небольшой площади рядом с управлением.
– Ты придешь завтра на награждение и вручение дипломов? – спросил Тарас, когда мы присели на лавочке рядом с фонтаном.
– Мне уже выдали. Досрочно. Кстати, накостыляли стукачу?
– Неа. Смылся, едва поняв, что подопечный в безопасности. Началась суматоха, и из-за отбытия племянника императора мы потеряли его из виду.
– Ну ладно, я его запомнила. При встрече разберусь.
– Не забывай: он был на службе, и это его работа!
– Обязательно вспомню… когда отомщу, – хмыкнула я.
– Все тебе неймется! – покачал головой Тарас.
– Конечно, иначе скучно жить! Ну, мне пора. Не терпится узнать, над чем работает профессор!
– Думаешь, расскажет?
– Обещал же… Тем более теперь мы с ним коллеги!
– Удачи! – Мы встали, и друг пожал мне руку.
– И тебе хорошего дня!
В управление я возвращалась в приподнятом настроении.
Гном вернулся раньше меня, и на столе взгромоздилось еще несколько стопок папок и бумаг. Брови так и поползли на лоб. Все пыталась понять: тут какой-то подвох или это неприкрытое хамство?
– Ой, да ладно вам, леди Катрин! Конечно, это на потом! – профессор неожиданно рассмеялся. – Их некуда было складывать, а мне они уже не понадобятся.
– Хорошо, – расслабилась я и, сняв шляпу с перчатками, положила их в пенал для одежды. Следом туда отправился жакет. Под неодобрительный взгляд закинула ноги в сапогах на соседний стул.
– Так, о чем я?.. – Гном налил себе чай и уставился в точку над моей головой. – В общем, наш император обнаружил пропажу одной из семейных реликвий. К сожалению, этому событию уже три сотни лет.
Феликс Зигмундович сложил руки на животе и замер, словно мысленно был не со мной. Не выдержав, я кашлянула, возвращая его в реальность:
– Кхм!
– Да-да… И вот, перелопатив кучу литературы, газет, хроник, дел, где хоть как-то упоминаются члены императорской семьи, я сделал только один вывод: артефакт подарен прабабушкой нынешнего императора. Но! – Он поднял указательный палец. – Кому? Вот в чем вопрос… Любовников у нее не было – она беззаветно любила своего мужа. А просто так отдать семейную ценность – нонсенс! И то, опять же, об этом оповестили бы весь мир!
– Может, украли?
– Был бы скандал! Трезвонили бы во всех углах! Нет и еще раз нет – не тот случай!
– А мне можно посмотреть записи? Скажем так, свежим взглядом?
– Конечно. В принципе, я все перебрал и записал те крохи, что нашел. Думал, дам себе день – два и снова прочту. Вдруг замечу зацепку.
Поднявшись с места, взяла протянутую записную книжку.
– Сколько времени дадите на изучение? – уточнила я.
– До послезавтра. Сегодня среда, а в пятницу после обеда назначен визит к императору. Меня либо казнят… либо я сообщу ему более-менее правдоподобную версию.
– Я