конечно, не казнит гнома, но найдет способ наказать…
С этими мыслями и укладывалась в кровать. Не проспать бы завтрак – дед обидится!
Ну что за день, когда хочется найти то, что не теряла?
Несколько раз садилась за стол рисовать схему «преступления». Черкала и писала заново. К ужину я все же сделала неутешительный вывод. Идея все-таки выявилась, но показалась мне неидеальной – другая просто не приходила на ум. Завтра изложу мысли профессору, и, возможно, это ему хоть чем-то поможет.
– Получилось раскрыть дело? – поинтересовался за ужином дед.
– Нет. Вернее, может быть, помогу ему… Я ведь только начинаю! – возмутилась я.
– Да от тебя никто не ничего и не требует! – спокойно отреагировал дедушка. – Расскажешь хотя бы, что смогла сообразить?
– Да все равно, все, что есть у меня в голове, – это итог. – Я прекрасно осознавала, что этого ничтожно мало!
– Ты расстроилась? Зря! У тебя еще нет опыта. Да, ты отличная ученица, но у тебя иная специализация! Ты превосходный консультант по истории империи, ничего более.
– Но профессора накажут… – не согласилась я. – Разве я не могу ничем помочь?
– Ты сделала, что смогла. Сейчас гляну твои умозаключения и, возможно, что-то добавлю. Но твоей вины ни в чем нет! Не думаю, что профессора жестоко накажут. Император наш справедлив!
– Посмотрим, – не стала спорить. А смысл? Дед чаще всего оказывался прав…
Но у меня было предчувствие, что не все так просто с нашим делом. Словно острая заноза засела в моей голове. После ужина переместилась к камину и уставилась на огонь, снова и снова прокручивая в памяти эти события.
– Скажи, совсем нельзя вмешиваться в события прошлого или будущего? – уточнила у деда. Он тем временем читал мои выписки, перелистывая записную книжку.
– Неизвестно, чем это обернется. Поэтому ты можешь только посмотреть, поспрашивать кого-то, и все. Нельзя выносить предметы, имеющие весомое значение.
– Хорошо, – вздохнула я и снова перевела взгляд на камин. Огонь успокаивал. Даже стало казаться, что вижу дракона… Языки пламени причудливо изгибались, будто формируя огненное существо.
Через час дед испустил громкий вздох, и я словно очнулась, посмотрев на него.
– Есть что-нибудь?
– Ну, могу сказать, что вывод ты сделала правильный. Но с условием, что собранные сведения достоверны. Все пути ведут к этому странному человеку, что появился из ниоткуда. Кто он и как это провернул – вот в чем вопрос.
– И зачем, – кивнула я.
– И это тоже. Чем ценен артефакт?
– О нем вообще нет никаких сведений кроме того, что он в принципе существует.
– Существовал. Теперь его нет. Отдашь выводы профессору. Возможно, они все-таки ему пригодятся. – Дед вернул мне листы и книгу.
– Надеюсь… Доброй ночи! – Подойдя к нему, поцеловала на прощание.
– Доброй, детка!
И я отправилась спать, надеясь, что завтрашний день пройдет хорошо…