завтра-послезавтра ты не ходун, так что привыкай быть сверху! – И подмигнул, как-то многозначительно загадочно. А потом рассмеялся: – Шучу я! Не смотри на меня так озадаченно.
Я только рукой махнул, потому что почти все шуточки у белобрысого были странные и подозрительные, как и он сам. Но без его помощи я бы с преследователями не справился.
И тут на дорогу кубарем свалился какой-то незнакомый лешак, конь подо мной резко затормозил, а я еле удержался в седле.
– Ты что, ополоумел совсем?! – мой вопль скорее был похож на испуганный, чем на раздраженный.
Еще бы! У меня от страха сердце остановилось, дыхание перехватило и все органы сначала вверх подпрыгнули, а потом с грохотом в пятки упали. Нет, к степным предкам эту верховую езду! Орки лошадей лишь для перевоза добра использовали – и правильно делали!
Как нога пройдет – все, пешком… только пешком! Тогда я от себя завишу, а сейчас – от дурного зверя подо мной. А если бы он поскакал?! А если бы на дыбы встал?! А если бы я шмякнулся вниз?!
Главное, по деревьям я и выше забирался, даже падал иногда… Встанешь, головой потрясешь, мозги взбодрятся, и все в порядке. Ну или к бабке за отваром сбегаю. А тут – страшно!
Это что ж выходит? Я, старший сын вождя, боюсь какого-то жеребца?! Позорище… хоть иди в трясине с горя топиться!
– Пигалица какая-то белобрысая сказала тебя предупредить. Говорит – вас предали, – проверещал лешак и тут же исчез среди деревьев.
Тут уже на дыбы чуть не встал я! Чахла в беде! Кто мог ее предать?! Если бы не светлый день, я бы подумал на вампира… Но раз не он, то кто? Люди?!
В глазах прямо помутилось от гнева, и резко стало плевать на тошноту, тряску, голод и ноющую боль в ноге… Единственное желание – вперед, быстрее, спасать!.. А раз сам бежать не могу, значит, надо победить проклятого зверя.
– Зелененький, выдыхай! Мы же не собираемся нападать на весь обоз? – Белобрысый какое-то время понаблюдал за моими попытками справиться с конем, а потом посмотрел на мое лицо и ухмыльнулся: – Что, правда? Да ты псих!
Фраза прозвучала как похвала, так что я даже не сомневался – шаман со мной. Хотя насчет нападения на обоз он прав. Я ранен, у него всего пять стрел, и нас, скорее всего, ждут.
Только здравые мысли в мою голову стали приходить после получаса усиленной тряски. Сначала я вообще думать не мог, лишь злился, вцепившись в шею зверя подо мной. Кожаным поводкам, которыми этот хитрый гад был опутан, я не доверял, хотя и их тоже из рук не выпускал.
Белобрысый скакал рядом и помалкивал, иногда поглядывая на меня с сочувствием. А мне даже стыдно не было, плевать на все… Даже на желудок, который постоянно выбирал, хочет ли он изгнать завтрак или же получить обед.
Я даже о чахле старался не думать – толку гадать, кто там ее предал и что с ней сейчас. Если какая-то тварь обидела мою немощь, просто убью, и все. Даже разбираться, зачем он это сделал, не стану.
Но вот где-то через полчаса я смирился, что сразу весь обоз порубить топором не получится, нужен какой-то план. Чахла мне очень дорога, но время моей последней