дискуссий о межэтнических различиях.
Практически в каждом обществе можно найти чувствительные для него темы. К ним относятся различные национальные проблемы, болезненное отношение к которым со стороны данного общества нередко основано на особенностях его исторического развития. В качестве примера можно привести такие темы, как ситуация с коренным населением в том или ином регионе (аборигены в Австралии), борьба с мафией (в Италии) или наркобизнесом (в Колумбии), спорные территории или исторически сложившееся особое положение отдельных областей (штаты Джамму и Кашмир между Индией и Пакистаном; Шотландия или Северная Ирландия в Великобритании). В любом разговоре, а не только в рамках светской беседы, следует избегать каких-либо комментариев на эти темы. Кроме того, люди, проживающие в каком-либо государстве, как правило, не любят, когда иностранцы критикуют их правительство, президента, парламент, королевскую семью и других представителей истеблишмента, при этом сами могут делать это часто и с удовольствием.
Одновременно следует быть максимально внимательным к предметам, составляющим национальную гордость той или иной культуры. Например, в Германии таким предметом является инженерное искусство в целом и автомобили в частности. Мне не раз доводилось удивляться отношению немцев к технике: во-первых, твердому следованию инструкции (сначала прочитай, потом делай; у нас часто наоборот) и, во-вторых, стойкой вере в то, что «оно» (устройство) просто должно работать (у нас «Ого, оно работает!»). Во Франции чувство гордости составляют многие продукты питания, например сыры, трюфели, вина, а также мода и, пожалуй, известный изящно-небрежный французский стиль. Китайцы гордятся своей древней медициной, итальянцы – своей кухней, а также произведениями искусства эпохи Просвещения, которые были созданы их предками. У многих британцев чувство гордости связано с Британской империей и королевской семьей, у испанцев это чувство вызывают некоторые виды искусства (танцы) и народные традиции (коррида).
Совершенно очевидно, что следует избегать негативных высказываний в адрес предметов национальной гордости других культур, даже если они вам не нравятся.
Вот как могут выглядеть «катастрофы» в светской беседе.
Ситуация 1. Европеец, не знающий о законе об одном ребенке, говорит китайскому бизнесмену, глядя на фотографию его ребенка:
– У вас замечательный сын. А есть ли у вас еще дети?
Ситуация 2. Участник семинара из азиатской страны спрашивает другого участника из Великобритании:
– Я планирую работать в той же сфере, что и вы. А какие зарплату у программистов в вашей компании.
Ситуация 3. Во время приема участник деловой встречи из США, держа в руках бокал шампанского, обращается к участнице из Франции:
– Неплохо, все-таки наши калифорнийские вина намного лучше французских.
Ситуация 4. Во время коктейля перед началом презентации представитель южно-корейской