лысина и маленькие карие глаза старика поблёскивали при лунном свете, а при речении кривой и длинный нос слегка шевелился, и казалось, что Хорд постоянно познаёт вокруг себя запахи. Хорд был единственным ловчим из пращуров племени, что дожил до сегодняшней поры, другие старцы-охотники были моложе, гораздо моложе. И светила ему уже шестая тысяча лун!
Его длинная неухоженная седая борода, свисающая почти до самых колен, немного запачкалась жиром и указывала на то, что старик только что поужинал. Вождь обратил на это внимание и улыбнулся.
– Всё-то ты видишь, ловчий, – ответил Рошан и протянул старцу руку в знак почести.
– Многие спрашивали меня о звёздах… а я не знал, что им ответить. Ты слышишь, Рошан? Я впервые за тысячи лун не знал, что ответить!
Шаман нахмурился:
– Да, Хорд, я тоже вижу это. Они словно радуга переливались, а теперь эта странная явленность… Ты когда-нибудь подмечал подобное?
– Нет… за все мои луны – впервые.
Вожак одобрительно покивал.
– А ты что думаешь? – спросил бывалый ловчий.
– С трудом могу себе представить, Хорд. В нашем мире всё случается в гармонии, а в мире небесных огней много необъяснимого… Ты ведь помнишь, как учили наши предки: «Если душа покидает обитель Пангеи, то в небе загорается новая звезда»? Но что означает их причудливое свечение и это? – вождь указал на сияющее коло. – Я не знаю…
– Да… – чуть слышно произнёс старец, разглядывая происходящее в выси.
– Может быть, где-то разбушевалась стихия, и в её пленении гибнут ящеры?.. А нас знамением этим предупреждают духи Заврини? – предположил шаман.
– Возможно… Но ведь и раньше буйствовали стихии, и звёзды не остерегали нас.
– И это верно, мой друг. А что если это необычная стихия, которой никогда не было прежде? Может быть, стоит спросить у Неё? – разведя руками, предложил вождь.
Хорд недоумённо посмотрел на шамана.
– Ты хочешь в единстве подняться к звёздам? – переспросил старец.
– Да. Её глазами увидеть сияние…
Бывалый ловчий задумался на миг и снова устремил взор в ночное небо.
– Знаешь, Рошан, никто раньше не смотрел Её глазами на звёзды. Да и в голову никому это не приходило! Я даже представить себе не могу, что там – в бесконечности светил, – озадаченно промолвил Хорд. – И сколько ты пробудешь в единстве, блуждая среди звёзд?.. И в…
– Они прошептали мне «Беги!», – взволнованно перебил шаман.
Старик насупился:
– Когда ты слышал зов?
– Только что, перед нашей встречей.
– Это невозможно! – воскликнул старец.
– Почему? – удивился вождь.
– Я слышал то же самое…
– Ты уверен, Хорд?
– Да! Я ощутил это, когда вышел из Шатра Пламени перед твоим приходом. Я думал, мне почудилось. Но теперь я точно уверен, что слышал зов так же, как сейчас слышу тебя, Рошан.
Шаман призадумался.
– Предчувствие