с жуткими визгами. А потом еще раз, уже завидев меня. Бежать в длинном тяжелом платье было неудобно, так что я окончательно перестала пугаться и просто ругалась, да так, что даже портреты, коими изобиловали стены коридоров и лестниц, мучительно краснели.
– Я сказала, стой! – заорала я горгону. – Усы на шнурки порежу!
Мы так и выбежали в сад, друг за другом. Горгон кинулся к дереву, я – за ним. И откуда в огромной красной змее столько прыти? В мгновение ока он оказался на большой ветке, рядом с пышной и уже начинающей желтеть кроной.
– Слезай! – потребовала я.
Над нами завис Линден в образе дракона. Складывалось ощущение, что он своими огромными перепончатыми крыльями сгонял тучи так, чтобы они закрыли солнце.
– Слезай, я сказала!
Даже ногой топнула, но вот незадача: демонам были совершенно чужды принцессины капризы.
– Горгоша! – взмолилась я. – Меня папа наругает! Ну слезай!
Потом покосилась на полуразрушенную стену замка и поняла, что папа и так наругает, а значит…
Тут у Линдена кончилось терпение. А вот силы еще оставалось немерено. Крылом, осторожно, но настойчиво, дракон отпихнул меня подальше от дерева, а затем… вырвал его с корнем и выбросил, оставив в цепкой лапе только извивающегося и верещащего горгона.
– Это же вековой родовой дуб! – застонала я.
Потом вдруг внезапно, в том числе и для самой себя, поняла, что зверушку, в общем-то, жалко. Вон как голосит и бьется, перепугался, бедненький.
Шея с задранной головой на конце уже начинала болеть.
– Гм… господин дракон, а может, вы спуститесь, и мы отправим Горгошу домой?
На морде дракона так и читалось: «Горгошу?! То есть я разнес замок и вырвал дерево – хотя по изначальной концепции должен был построить и посадить – ради того, чтобы просто отпустить ГОРГОШУ?!»
Но кажется, в облике дракона Линден не умел говорить, потому что опустился на землю и угрожающе рыкнул.
– Он тоже животное! – уперлась я. Потом спохватилась: – То есть не в смысле, что вы оба животные, хотя-а-а-а-а… короче, за косяки жениха нельзя наказывать невинных созданий из Тартара!
Лапа дракона разжалась, а его же челюсть отвисла. Линден явно не знал о моей магической способности сваливать все косяки с больной головы на… в общем, на любую, кроме моей.
Опомнившись, дракон снова сцапал горгона, наклонил морду к самой земле и хриплым голосом пробасил:
– Домой?! Отправим ГОРГОШУ домой?!
Все-таки умеет говорить.
– Ну… да, – ничуть не смутилась я.
Потом огляделась, схватила с земли симпатичную наливную грушу и сунула дракону под нос.
– Господин дракон, а давайте мы тихонечко вернем Горгошу в Тартар и смоемся. Я вас во вкусную таверну в городе свожу, вы меня на спине покатаете, а папе скажем, что стена в замке сама рухнула. От старости. А дуб вообще ветром выкорчевало. Давайте? Вот, возьмите грушу, в ней витамины.
Дракон